'2026 wordt het jaar van geïndustrialiseerde cybercriminaliteit en AI-agents'
In dit artikel:
Fortinet waarschuwt in het ‘2026 Cyberthreat Predictions Report’ dat cybercriminaliteit zich ontwikkelt van losse hackers naar een industrieel, door AI aangedreven ecosysteem. Volgens de FortiGuard Labs-experts is 2026 het kantelpunt: aanvallen verlopen niet langer in dagen maar in minuten dankzij ‘agentic AI’ — autonome AI-agents die taken uitvoeren zoals credential theft, laterale netwerkbewegingen en het selecteren van waardevolle data met minimale menselijke tussenkomst.
Die agents verhogen de throughput: een beginnende dader kan complexe campagnes opzetten, terwijl georganiseerde groepen duizenden doelwitten tegelijk kunnen aanvallen. Zodra grote datasets zijn buitgemaakt, analyseren AI-tools ze meteen op waarde (per sector/regio) en sturen ze binnen enkele minuten gepersonaliseerde losgeldverzoeken, vaak nog voordat het slachtoffer doorheeft dat er data weg is.
Voor verdedigers — met name banken en financiële instellingen — betekent dit dat traditionele, lineaire reactiewijzen onvoldoende zijn. Fortinet pleit voor ‘machine‑speed defense’: detectie, validatie en respons moeten geautomatiseerd en naadloos samengaan. De menselijke rol verandert van incidentbestrijder naar ontwerper en beheerder van adaptieve, geautomatiseerde beveiligingssystemen.
Een specifiek risico is de explosie van niet‑menselijke identiteiten (service‑accounts, bots) binnen bedrijfsomgevingen. Die accounts krijgen eigen toegangsrechten en vormen aantrekkelijke doelwitten; als een AI-agent zo’n account overneemt, kan die zich razendsnel door het netwerk bewegen en steeds meer rechten vergaren.
Kijkend vooruit verwacht Fortinet dat cybercriminele structuren tegen 2027 opereren met een efficiëntie vergelijkbaar met grote multinationals. Derek Manky benadrukt dat succes van verdediging afhangt van hoe goed mensen en machines als één adaptief systeem samenwerken, ondersteund door voorspellende intelligentie, automatisering en stricter kwetsbaarhedenbeheer.