Adel verplicht, zelfs in de mini-standenmaatschappij op de Titanic

In dit artikel:

De Engelse podcast The Rest is History — gepresenteerd door historici Dominic Sandbrook en Tom Holland — wijdt zes afleveringen aan de ondergang van de Titanic, die op 14 april 1912 tegen een ijsberg voer in de noordelijke Atlantische Oceaan. Op basis van onder meer Richard Davenport‑Hines’ studie Titanic Lives reconstrueren ze de aanloop, de chaos tijdens de bijna drie uur durende ramp en de nasleep, en plaatsen ze enkele vaak gehoorde beelden in een ander licht.

In tegenstelling tot het stereotype uit films als James Camerons Titanic (1997) stellen Sandbrook en Holland dat de hogere klassen niet per definitie hun medereizigers van de derde klasse lieten verdrinken. Het uitgangspunt “vrouwen en kinderen eerst” bleek in praktijk vaak zwaarder te wegen dan afkomst. De reden dat veel derde‑klassepassagiers aanvankelijk geen toegang kregen tot de reddingsboten lag niet alleen in elitaire onwil, maar ook in fysieke barrières: routes naar het reddingsdek waren standaard afgesloten uit vrees voor ziektes en veel passagiers hesiteerden bovendien om hun bezittingen achter te laten. Het bekende beeld van het orkest dat doorspeelt krijgt eveneens nuancering: bandleider Wallace Hartley liet zijn muzikanten optreden om rust en orde te bewaren tijdens het evacueren.

De podcastserie illustreert hoe droge geschiedkundige feiten toegankelijk kunnen worden gemaakt voor een breed publiek en nodigt uit tot verder luisteren naar de meer dan zeshonderd andere afleveringen van The Rest is History, die in november 2020 van start ging.

Verder in de krant:
- Dan Wang, onderzoeker bij Stanford’s Hoover Institution, verdedigt in zijn nieuwe boek Breakneck de stelling dat de VS waardevolle lessen uit China kunnen halen; Wang kent het land ook persoonlijk en professioneel.
- Het Nederlandse bedrijf Saltes meldt vooruitgang met gesmolten‑zout energieopslag: een nieuw zoutmengsel en materiaalkeuzes zouden efficiënties van 90–95% mogelijk maken, waarmee corrosie‑ en temperatuurproblemen deels worden overwonnen.
- In Saoedi‑Arabië zet kroonprins Mohammed bin Salman hervormingen door die religieuze beperkingen versoepelen en cultuuractiviteiten toelaten; de economische consequenties van deze liberalisering blijven onderwerp van debat.
- De Raad voor Volksgezondheid en Samenleving waarschuwt voor een “hypernerveuze” maatschappij; in de podcast Culturele Bagage bespreken Esma Linnemann, onderzoeker Ympkje Albeda en journalist Lena Bril het belang van gas terugnemen om burn‑out tegen te gaan.