Advocaat van Fed-gouverneur Cook levert verdediging in hypotheekfraudezaak

In dit artikel:

Fed-gouverneur Lisa Cook heeft via haar advocaat Abbe Lowell voor het eerst gedetailleerd gereageerd op beschuldigingen dat zij hypotheekaanvragen zou hebben vervalst — aantijgingen die president Donald Trump deden proberen haar te ontslaan. Lowell stuurde maandag een brief aan minister van Justitie Pam Bondi waarin hij stelt dat de vermeende onjuistheden in leningsdocumenten voor drie woningen in Michigan, Georgia en Massachusetts óf feitelijk correct waren, óf het gevolg van een onbedoelde aantekening en dus geen bewijs van opzettelijke fraude vormen. Cook ontkent wangedrag.

De strafrechtelijke verwijzingen kwamen van William Pulte, hoofd van de Federal Housing Finance Agency (FHFA). Lowell beschuldigt Pulte ervan politieke tegenstanders selectief te viseren en wijst op recente gebeurtenissen binnen de FHFA — zoals het ontslag van de waarnemend inspecteur-generaal en interne toezichthouders bij Fannie Mae — die volgens hem Pultes geloofwaardigheid ondermijnen. Reuters kon de brief niet onafhankelijk verifiëren.

Cook vecht haar ontslag juridisch aan; het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft Trumps verwijderingspoging voorlopig geblokkeerd en plant pleidooien in januari. Het ministerie van Justitie zegt geen commentaar te geven op lopende onderzoeken; er zijn nog geen aanklachten. De zaak wordt mede behandeld door Ed Martin, door Bondi benoemd als speciaal assistent-aanklager voor onderzoeken naar hypotheekfraude. Onderzoeken op verzoek van Pulte lopen ook tegen andere politieke figuren, waaronder senator Adam Schiff en procureur-generaal Letitia James.