Ali van Guyana zoekt tweede termijn te midden van olierijkdom
In dit artikel:
Guyanese kiezers gaan maandag naar de stembus om te bepalen of de regerende Progressieve Volkspartij (PPP) van president Irfaan Ali haar parlementaire meerderheid behoudt en daarmee het beleid van het olierijke land blijft sturen. Dankzij grote offshore-olievondsten van ExxonMobil kent Guyana — een land van zo’n 800.000 inwoners — al enkele jaren hoge economische groei, maar die welvaart vertaalt zich volgens tegenstanders onvoldoende in lagere kosten van levensonderhoud en betere levenskwaliteit voor brede lagen van de bevolking.
Bij de parlementsverkiezingen staat veel op het spel: de PPP behaalde in 2020 met moeite 33 van de 65 zetels en wordt opnieuw als favoriet gezien dankzij sterke steun onder Indo-Guyanese kiezers en verdeeldheid binnen de voormalige oppositiecoalitie. Zelfs een klein aantal verloren zetels kan de partij dwingen steun bij anderen te zoeken om wetgeving door te voeren.
De regering voerde loonsverhogingen in, deed directe betalingen aan burgers en breidde woningbouw en gratis collegegeld aan staatsuniversiteiten uit — maatregelen die de PPP voorlegt als bewijs van succes maar die critici afdoen als bevoordeling van partijgetrouwen. Een belangrijk infrastructuurproject, een gas-naar-stroominstallatie bedoeld om energiekosten en uitval te verminderen, is vertraagd en wordt nu voor medio 2026 verwacht.
Op het gebied van oliecontracten beloven meerdere oppositiepartijen een grotere besteding van olierijkdom voor lagere inkomens. Twee voormalige regeringspartijen, APNU en AFC — die in 2016 bij het contract met Exxon betrokken waren en destijds heronderhandelen afwezen — hebben hun standpunt bijgesteld en willen nu meer opbrengsten afdwingen. De regering en Exxon zeggen echter het bestaande contract te respecteren en niet te heropenen.
Als wildcard kan zakenman en ex-PPP-donateur Azruddin Mohamed roet in het eten gooien. Hij werd vorig jaar samen met zijn vader door de VS gesanctioneerd bij verdenkingen van belastingontduiking en corruptie; de familie ontkent alle aantijgingen. Mohamed wint in armoedige en inheemse gebieden aan aanhang en startte recent zijn eigen partij.
De kiescommissie belooft de uitslag uiterlijk woensdag bekend te maken; in 2020 leidde de telling nog tot een maandenlange impasse.