Alibaba wint verbod tegen Pentagon-contractbeperkingen

In dit artikel:

Een Amerikaanse federale rechter heeft Alibaba Group maandag 26 oktober voorlopig in het gelijk gesteld in een zaak tegen het Pentagon. De Amerikaanse overheid mag defensiecontracten niet weigeren aan bedrijven omdat zij, hun moedermaatschappij of dochterondernemingen zaken doen met lobbyisten die ook voor Alibaba werken.

Alibaba spande in juni een rechtszaak aan nadat het Pentagon het bedrijf op een lijst plaatste van ondernemingen die de Chinese krijgsmacht zouden ondersteunen. Ook onder meer Baidu en BYD staan daarop. Na de plaatsing ontsloeg Alibaba volgens een ingewijde tientallen lobbyisten in Washington. De voorlopige voorziening maakt het mogelijk die lobbyisten te behouden en neemt een obstakel weg voor Alibaba’s verdere juridische verzet.

De lijst legt geen directe sancties op, maar beperkt Pentagon-contracten met beursgenoteerde bedrijven. Vanaf 2027 mogen Amerikaanse defensiepartijen bovendien hun producten en diensten niet meer indirect inkopen. Chinese technologiebedrijven vrezen daardoor dat hun producten uit de toeleveringsketens van Amerikaanse defensiebedrijven verdwijnen.

Alibaba ontkent militaire banden en zegt dat zijn activiteiten gericht zijn op retail, logistiek en bedrijfstechnologie. De uitspraak haalt het bedrijf niet van de Pentagon-lijst; die aanwijzing wordt afzonderlijk aangevochten. Ook BYD-dochterondernemingen, dronefabrikant DJI en biotechbedrijf WuXi AppTec hebben juridische stappen tegen hun plaatsing ondernomen. In zaken van DJI en WuXi zijn eveneens voorlopige rechterlijke overwinningen geboekt, maar die procedures lopen nog.