Allee, naar designstad Antwerpen
In dit artikel:
Miro is een flexibel bijzettafeltje van de Antwerpse ontwerpster Julie Machielsen (label Candour): door een roestvrijstalen verbinding uit te trekken verandert het in twee andere objecten, een spiegel en een vaas. Machielsen, opgeleid als architect maar nu in meubeldesign actief, wil met haar werk vooral plezier oproepen. Haar label is één van de twaalf jonge designmerken die geselecteerd zijn voor “The Edit”, een groepsexpositie tijdens de Antwerp Design Week (30 mei–3 juni 2026) in een pakhuis op het Eilandje, de historische havenbuurt van Antwerpen.
De verzameling in The Edit toont bewust een breed palet: speelse, kleurrijke stukken van Debora Vancayzeele; circulaire stoelen van Tom De Koninck (label Rover), die industriële reststromen verwerkt tot meubels zoals de Scrap Chair; en heruitgaven van interieurontwerpen van architect Roger De Winter onder de naam De Winter Design, beheerd door zijn kleinzoon. Flanders District of Creativity (FDC) heeft de selectie gemaakt en benadrukt dat de gemeenschappelijke noemer is dat de makers nog jong zijn in het vak (maximaal circa drie jaar zichtbaar) en klaar voor een volgende stap richting de markt.
FDC wil met “The Edit” beginnende ontwerpers koppelen aan publiek en professionals: de deelnemers organiseren zelf openingsmomenten, ontvangen pers en leiden architecten en interieurontwerpers rond. Dat contact met eindgebruikers levert soms nieuwe vragen en inzichten op, en fungeert als springplank naar grotere internationale podia zoals Salone del Mobile in Milaan en Maison & Objet in Parijs. De selectie laat ook zien hoe divers Belgisch design is: materiaalkeuzes lopen uiteen van hout tot aluminium en kunststof, esthetieken van zeer kleurrijk tot minimalistisch, en de makers werken vaak vanuit een persoonlijk verhaal eerder dan puur marktlogica.
De Antwerp Design Week zelf is nog jong (eerste editie in 2023) maar initiatiefnemers zien groeipotentieel: ze willen Antwerpen profileren als meer dan alleen een modestad, als een creatieve stad met een hoge concentratie smaakmakers — van gevestigde merken als Serax en Ethnicraft tot opvallende ateliers van ontwerpers als Ben Storms (grote sculpturale werken) en Jonas Van Put (Young Talent Gold-awardwinnaar), wiens werk te zien zal zijn in Expo Huis Hosted by Het Labo in Nieuw Zuid.
Naast de beursgebieden spelen zelfstandige galeries en conceptstores een grote rol: Uppercut, Cour Gallery en St. Vincents (Kleine Markt) presenteren collectible design en grote handgemaakte stukken, vaak met internationale inbreng uit het zuiden van Nederland. St. Vincents brengt tijdens de week een solotentoonstelling van Marte Mei van Haaster, die met fytoremediatie en hennep een natuurlijke hars ontwikkelde om modulair meubilair te maken; oprichter Henri Delbarre noemt haar veelbelovend en vergelijkt haar met Sabine Marcelis, maar dan met een ecologische insteek. De compacte schaal van Antwerpen maakt de route tussen galeries en shows laagdrempelig, wat de stad aantrekkelijk maakt voor een dagbezoek tijdens de designweek.