Amazons Globalstar-deal van $11,6 mrd lost lanceerknelpunt niet op, zeggen analisten

In dit artikel:

Amazon betaalt 11,6 miljard dollar voor het satellietbedrijf Globalstar om zijn ruimteactiviteiten — spectrum en directe verbindingen met mobiele apparaten — te versterken, maar analisten waarschuwen dat de overname het grootste struikelblok niet oplost: een tekort aan raketlanceringen. Op 14 april meldde Reuters dat Amazon sinds de belofte in 2019 slechts 243 van de geplande 3.236 lagebaan-satellieten heeft gelanceerd. Productieproblemen, lancingsmislukkingen en beperkte lanceercapaciteit dwongen het bedrijf al tot het inhuren van Falcon 9-raketten van concurrent SpaceX.

SpaceX heeft daarentegen met eigen lanceerkracht snel Starlink opgeschaald en bezit nu ongeveer 10.000 satellieten, waardoor het een flinke voorsprong heeft in dekking en schaal. Amazon vroeg eerder dit jaar de Amerikaanse FCC om een twee jaar uitstel van een juli-deadline voor ongeveer 1.600 satellieten; de regulator heeft daar nog geen beslissing over genomen en oefent extra toezicht uit op het tempo van Amazons uitrol.

Een structurele kloof blijft volgens experts bestaan tenzij Amazon zijn toegang tot regelmatige lanceringen vergroot. Mogelijke binnenlandse oplossing is Blue Origin’s New Glenn, die in januari 2025 debuteerde, maar die raket vliegt nog niet vaak genoeg om Amazons uitrol direct te dragen. Toezichthouders en marktkenners verwachten intussen dat er veel kapitaal naar de ruimtevaartsector blijft vloeien nu de concurrentie om ruimteinternet oplaait.