Amerikaans Huis-rapport beschuldigt China van inmenging in mineralenmarkten
In dit artikel:
Een tweeledige commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden publiceerde woensdag een rapport van 50 pagina’s waarin China ervan wordt beschuldigd decennialang wereldwijde prijzen van kritieke mineralen te hebben gemanipuleerd en die marktmacht als economisch wapen te gebruiken om productiecapaciteit en geopolitieke invloed uit te bouwen. De bevindingen, opgesteld door het personeel van de House Select Committee on China en onderschreven door voorzitter John Moolenaar (R) en topdemocraat Raja Krishnamoorthi, spreken van gerichte inmenging in markten zoals lithium en zeldzame aardmetalen om prijzen te laten stijgen of dalen ten behoeve van de eigen economie.
Het rapport stelt dat China’s dominantie als verwerker van veel van deze mineralen het voor de VS en bondgenoten vrijwel onmogelijk maakt om eerlijke marktprijzen vast te stellen. Ook waarschuwt het document dat de London Metal Exchange (LME) — eigendom van Hong Kong Exchanges and Clearing — kwetsbaar is voor Chinese invloed, wat de betrouwbaarheid van gepubliceerde prijssignalen ondermijnt. De LME wijst erop dat zij opereert onder Britse wet- en regelgeving en haar prijzen tot stand komen via transparante handelsactiviteit.
Als reactie zei de Chinese ambassade in Washington dat de commissie «niet geloofwaardig» is en benadrukte dat China streeft naar stabiliteit in wereldwijde productie- en toeleveringsketens. Moolenaar waarschuwde juist dat China «een geladen pistool op onze economie heeft gericht» en vroeg snelle tegenmaatregelen; hij stelde dat Peking Amerikaanse banen heeft gekost en nationale veiligheid in gevaar heeft gebracht.
De commissie doet dertien beleidsaanbevelingen, waaronder het vastleggen van presidentiële maatregelen in wetgeving, strengere controle op prijsrapportagebureaus, prijsregulering en de oprichting van een Amerikaanse mineralenvoorraad. Sommige stappen — zoals de aanstelling van een ‘kritieke-mineralen-czar’ — zijn al door de regering-Trump ingevoerd. Het rapport pleit voor een gecoördineerde, meervoudige aanpak om de afhankelijkheid van China te verminderen en de strategische bevoorrading van essentiële grondstoffen te beschermen.
Context: kritieke mineralen zoals lithium en zeldzame aardmetalen zijn onmisbaar voor elektronica, batterijen en defensietoepassingen, waardoor marktherstel en geopolitieke spanningen directe economische en veiligheidsgevolgen kunnen hebben.