VS-luchtvaartmaatschappijen schrappen 1.200 vluchten terwijl shutdown voortduurt

In dit artikel:

Straalvliegtuigen en passagiers ondervinden nog steeds gevolgen van de Amerikaanse overheidssluiting: luchtvaartmaatschappijen schrapten dinsdag bijna 1.200 vluchten — de vijfde opeenvolgende dag met meer dan 1.000 geannuleerde vluchten — nadat de Federal Aviation Administration (FAA) vorige week verplicht stelde dat op 40 grote luchthavens een deel van de dagelijkse vluchten moest worden teruggedrongen wegens personeelstekorten bij de luchtverkeersleiding.

De oorspronkelijk aangekondigde vermindering van 4% per dag (vanaf 7 november) steeg dinsdag naar 6%; voor donderdag en vrijdag zijn nog hogere kortingen gepland (8% respectievelijk 10%). Airlines en de FAA overleggen over verschillende manieren om die beperkingen geleidelijk te versoepelen of te beëindigen nu de 42 dagen durende shutdown mogelijk ten einde komt. De Amerikaanse Senaat stemde maandag voor wetgeving die de overheid zou financieren tot 30 januari; het Huis van Afgevaardigden behandelt het voorstel woensdag.

Sinds het begin van de sluiting op 1 oktober hebben afwezigheden bij luchtverkeersleiders geleid tot tienduizenden annuleringen en vertragingen; in het weekend raakten ongeveer 1,2 miljoen reizigers getroffen. FlightAware registreerde dinsdag ruim 1.300 vertragingen na maandag 2.900 annuleringen en 9.600 vertragingen. Luchtvaartfunctionarissen meldden dinsdag verbetering in het personeelsprobleem; de FAA rapporteerde dat dat dag slechts één incident voorkwam.

De shutdown dwong naar schatting 13.000 luchtverkeersleiders en 50.000 TSA-medewerkers om zonder loon door te werken, terwijl de FAA al worstelt met ongeveer 3.500 vacatures onder luchtverkeersleiders — veel personeel draaide al lange, zesdaagse diensten vóór de crisis.