Analyse: Trump tempert techbeperkingen; China's exportcontroles komen tot wasdom
In dit artikel:
Bijna een jaar na de aanscherping van China’s exportcontroles op zeldzame aardmetalen worstelen exporteurs nog steeds met de vraag wanneer een klein onderdeel — bijvoorbeeld een magneetje — een gewone goederenlevering verandert in een gereglementeerd product dat een vergunning vereist. Fabrikanten van uiteenlopende goederen, van pillendoosjes en reclameborden tot motoronderdelen en optisch glas, hebben het ministerie van Handel overspoeld met nalevingsvragen.
Een Reuters-analyse van meer dan 200 openbare vragen tussen 2019 en begin 2026 laat een duidelijke piek zien na de beleidswijziging in april vorig jaar. Waar tussen 2019 en 2024 slechts 43 vragen openbaar werden gemaakt, steeg dat in 2025 naar 135; ongeveer 16% waren klachten over vertragingen en hogere regeldruk, en dat percentage nam begin 2026 bijna verdubbeld toe. Het werkelijke aantal vragen is waarschijnlijk veel hoger omdat bedrijven ook via provinciale of private kanalen om advies vragen. Officiële reacties van het ministerie zijn vaak vaag en bevestigen meestal niet of een specifiek product onder de controles valt.
Peking breidt niet alleen de regels uit, maar bouwt ook capaciteit en handhaving op: sinds de invoering van de Export Control Law in oktober 2020 heeft China 29 keer maatregelen geïntroduceerd of uitgebreid, vergeleken met zes keer in de periode 2015–2020. Vacatureadvertenties en landelijke seminars tonen dat honderden functies en talrijke lokale trainingssessies nu op naleving gericht zijn, en in oktober 2025 werd het regime voor zeldzame aardmetalen verder aangescherpt en uitgebreid tot verwerkings- en downstreamfasen.
De strategische aanleiding is duidelijk: China beheerst grotendeels de verwerking van zeldzame aardmetalen — het raffineren van erts tot oxiden en metalen die essentieel zijn voor elektrische auto’s, windturbines, energie-, lucht- en ruimtevaart- en defensietoepassingen — en gebruikt die ketenpositie als politiek en economisch instrument. Analisten en bedrijfsleiders omschrijven de maatregel als een bewapening van belangrijke knelpunten in wereldwijde toeleveringsketens; sommige spreken van economische oorlogsvoering.
Tegelijkertijd heeft Washington, onder invloed van de binnenlandse politiek en handelsoverwegingen, onlangs een gematigder koers gekozen richting China: toevoegingen aan de Amerikaanse Entity List piekten van 47 in 2018 naar 257 in 2024, maar vielen terug naar 131 in 2025. De Verenigde Staten versoepelden sommige beperkingen op geavanceerde AI-chips, wat deels bedoeld is om grootschalige ontwrichting van wereldwijde toeleveringsketens te vermijden. Die wisselende benaderingen van beide zijden zullen extra aandacht krijgen tijdens de verwachte ontmoeting tussen president Trump en president Xi eind maart in Peking — een test voor de fragiele handelstrêve tussen de twee grootmachten.
Voor exporteurs betekent de nieuwe realiteit meer administratieve lasten, onzekerheid bij verzendingen en potentiële heroriëntatie van toeleveringsketens, terwijl beleidsmakers beide landen hun instrumenten blijven aanscherpen om strategische voorsprong te beschermen.