Analyse - Voor Chinese autofabrikanten loopt de weg naar overleving via Europa

In dit artikel:

De recorddeelname van twintig Chinese automerken aan de autoshow van Parijs onderstreept hoe belangrijk Europa voor hun voortbestaan wordt. De Chinese thuismarkt is overvol en de autoverkoop daalde er in de eerste helft van het jaar met 20 procent. Omdat de Amerikaanse markt grotendeels gesloten blijft, zoeken fabrikanten als BYD, Chery en MG groei in Europa, de belangrijkste nog toegankelijke winstgevende markt.

De malaise vergroot de druk op de Chinese overheid om de sector te consolideren. Meer dan honderd fabrikanten concurreren in China, mede dankzij uitgebreide staatssteun. Volgens analisten kan de verkoop pas na 2030 terugkeren naar het niveau van 2025. Peking heeft inmiddels aangegeven fusies te willen aanmoedigen. Een complexe deal tussen FAW en GAC, waarbij ook Toyota’s Chinese jointventures betrokken zijn, geldt als een eerste testcase. Uiteindelijk zouden volgens deskundigen slechts enkele fabrikanten overblijven, met een jaarproductie van 5 tot 6 miljoen auto’s.

Succes in Europa kan bepalen welke bedrijven zelfstandig verder kunnen. Chinese merken moeten er niet alleen auto’s verkopen, maar ook snel investeren in dealernetwerken, onderdelenmagazijnen, reparaties en aftersales. Daarnaast zijn restwaarden en leaseconstructies belangrijk, omdat meer dan de helft van de nieuwe auto’s in Europa wordt geleaset.

BYD, Chery en MG hebben een voorsprong doordat zij al marktaandeel opbouwen. Nieuwkomers zoals Changan breiden voorzichtiger uit en bouwen eerst een netwerk op; het bedrijf mikt volgend jaar op 650 Europese dealers. Analisten verwachten dat uiteindelijk vier of vijf Chinese merken een stevige positie behouden, terwijl andere spelers door de hoge kosten en beperkte ruimte zullen verdwijnen.