Analyse - VW-CEO Blume, zonder Porsche-rol, onder druk om ommekeer te tonen
In dit artikel:
Oliver Blume, de 57‑jarige topman van Volkswagen, staat dit jaar voor een beslissend herstelmoment: beleggers verwachten dat hij zowel het marktaandeel in China moet terugwinnen als het technologische achterstand — vooral op softwaregebied — moet dichten. Blume moest per januari zijn dubbelfunctie als CEO van zowel Volkswagen als Porsche opgeven na een crisis bij Porsche, maar kreeg tegelijkertijd een verlenging van vijf jaar als groepsCEO. Dat neemt de druk niet weg; beleggers zeggen dat hun geduld slinkt nadat de twee bedrijven samen ongeveer €48 miljard marktwaarde verloren.
China, ooit de melkkoe voor Volkswagen, is nu een probleemmarkt. Lokale producenten zoals BYD en Geely hebben Volkswagen ingehaald; ook Audi en Porsche presteerden zwak. Blume zet in op een “in China for China”-benadering: meer ontwikkeling en productie naar China brengen en samenwerken met lokale spelers om voertuigen beter af te stemmen op Chinese klanten. Hij wil op termijn ook meer in China gebouwde auto’s exporteren, maar dergelijke stappen kunnen op weerstand stuiten van de Duitse ondernemingsraad die eerdere banenbezuinigingen en outsourcing kritisch volgde.
Tegelijkertijd moet Volkswagen het gat in software en elektronische architectuur dichten. Jarenlang falen van de interne softwaredivisie Cariad dwong Blume tot externe samenwerking: Volkswagen investeert circa $5 miljard in een joint venture met de verlieslijdende Amerikaanse EV‑maker Rivian om een nieuwe zonale elektronica‑ en softwarebasis te ontwikkelen voor toekomstige westerse modellen. Huidige wintertests in Zweden en een mogelijke volgende investeringstranche van $1 miljard maken 2025 cruciaal. Beleggers noemen deze zet essentieel maar risicovol; als de softwareoplossing faalt, ondermijnt dat Volkswagens concurrentiepositie in markten waar software een centrale rol speelt.
Een recent beter dan verwachte kasstroombericht voor 2025 gaf hoop dat Blumes aanpak vruchten afwerpt, maar diverse institutionele beleggers en kleinere aandeelhouders die Reuters sprak, benadrukken dat de foutmarge klein is en dat nu concrete resultaten nodig zijn. Zij erkennen dat Blume stappen heeft gezet — waaronder meer verplaatsing van technologie en ontwikkeling naar China — maar waarschuwen dat veel nog in de probleemdiagnose zit en niet altijd in uitvoerbare oplossingen.
Ook de invloed van de familiebezitters (Porsche‑ en Piëch‑clans), die veel stemrechten hebben en scherp toezicht houden sinds eerdere verliezen, blijft een factor. Hun steun voor Blume kwam tot uiting in de contractverlenging, maar eerdere voorbeelden tonen dat een overeenkomst geen garantie biedt tegen vervanging als resultaten uitblijven.
Kortom: Blume heeft formeel meer tijd gekregen, maar moet snel tastbare verbeteringen laten zien in Chinaherstel en in het realiseren van een nieuwe softwarefundering voor westerse markten. Succes zal zowel technische doorbraken (met Rivian/Cariad) als politieke en sociale afstemming vereisen — met Duitse werknemersvertegenwoordigers en invloedrijke aandeelhouders — om Volkswagen weer concurrerend te maken.