Apple blokkeert voorspellende tekst voor 'Dictator Trump' en 'Sleepy Joe'

In dit artikel:

Apple gebruikt volgens onafhankelijk onderzoeker Derik Kauffman een geheime, meertalige grijze lijst met naar schatting 100.000 woorden en zinnen die het iOS-toetsenbord meestal niet automatisch aanvult of via swipe-typen aanbiedt. Het gaat vooral om vulgaire, beledigende en seksueel of gewelddadige termen, maar ook om politiek gevoelige formuleringen zoals “dictator Trump”, “sleepy Joe”, “Tibetan independence” en “United Ireland”. In andere talen zijn onder meer verwijzingen naar Indiase politici, immigratie en de bezette gebieden aangetroffen.

De lijst verhindert gebruikers niet om de woorden zelf te typen, maar kan wel ongemerkt beïnvloeden hoe honderden miljoenen iPhone-gebruikers communiceren. Kauffman ontdekte de lijst in september nadat swipe-typen bij bepaalde combinaties, zoals “white man”, opvallend vaak mislukte. Met behulp van AI-tools traceerde hij de gegevens naar het besturingssysteem. Ingenieur Matt Suiche zegt de lijst onafhankelijk te hebben teruggevonden en vrijwel volledig te kunnen bevestigen. Tests van Reuters ondersteunden de bevindingen: gemarkeerde zinnen werden niet voorgesteld of veranderden in andere woorden, terwijl vergelijkbare formuleringen wel werkten.

Apple bevestigde de omvang en samenstelling van de lijst niet. Het bedrijf zei dat gebruikers alles kunnen typen en suggesties kunnen negeren, en dat het toetsenbord ongepaste of beledigende voorspellingen probeert te vermijden. Kauffman noemt de maatregel een beperkte maar invloedrijke vorm van censuur en wijst op inconsistenties, zoals het wel toestaan van “read smut” maar niet van “read gay smut”.

Digitale burgerrechtenjurist David Greene vindt het beperken van ongewenste suggesties verdedigbaar, maar verlangt transparantie en mogelijkheden voor gebruikers om de instellingen aan te passen. Volgens hem mag een dergelijke vorm van beïnvloeding niet geheim blijven.