Japans Asics splitst populaire sneakertak Onitsuka Tiger af

In dit artikel:

Asics heeft aangekondigd dat het zijn premiummerk Onitsuka Tiger afsplitst en onderbrengt in een volledige dochteronderneming, OT Group. De juridische scheiding gaat in op 1 januari en vereist geen goedkeuring van toezichthouders. Het doel is volgens Asics versnelling van besluitvorming en een grotere internationale concurrentiekracht van het bijna 80 jaar oude label.

Onitsuka Tiger is de voorbije jaren een van de belangrijkste groeimotoren van Asics geweest. In het boekjaar dat in december eindigde steeg de omzet van het merk met 43% tot 136,5 miljard yen (ongeveer $851 mln), geholpen door sterke verkopen in Europa, een toestroom van toeristen naar Japan en een zwakkere yen. De winstmarge van de Onitsuka-activiteiten lag bijna op 38%, de hoogste binnen Asics’ kerncategorieën. Door deze prestaties steeg ook de beurskoers van Asics; het aandeel is in vijf jaar ruwweg zesmaal zoveel waard geworden, met een marktkapitalisatie rond $20 miljard.

Analisten zien de afsplitsing als een logische stap om wendbaarheid te vergroten: grote organisaties kunnen traag worden door gelaagde goedkeuringen, waardoor snelgroeiende merken baat hebben bij meer zelfstandigheid. Consumenteninteresse blijft groot; Onitsuka’s retro-modellen — waaronder de iconische Mexico 66, die na een verschijning in Tarantino’s Kill Bill weer populair werden — trekken toeristen en jonge kopers aan.

Historisch heeft Onitsuka wortels in het post-WOII Japan, opgericht in 1949 door Kihachiro Onitsuka met de missie sportieve jongeren te ondersteunen. De afsplitsing moet het merk verder laten groeien zonder de kernactiviteiten van Asics wezenlijk te schaden.