Auterion: belang Rheinmetall stuwt groei dronesoftwarebedrijf

In dit artikel:

Auterion, het in de VS gevestigde dronesoftwarebedrijf, krijgt een “significant” belang van de Duitse defensiegroep Rheinmetall. Auterion‑CEO Lorenz Meier zegt dat de investering, die deze week bekend werd, bedoeld is om de samenwerking te verdiepen en de orderportefeuille te laten groeien — niet om tot een overname te leiden. De precieze omvang van Rheinmetalls belang is niet openbaar gemaakt; het is groot genoeg om van belang te zijn, maar vormt geen blokkerende minderheid.

Rheinmetall bevestigde via CEO Armin Papperger dat er aandelen zijn gekocht. De twee bedrijven ondertekenden in december 2024 al een langetermijnsamenwerking om dronecomponenten en een industriestandaard voor besturing en bediening te ontwikkelen. Auterion levert al software voor enkele door Rheinmetall gebouwde drones, onder meer systemen voor zwerfmunitie, en demonstreerde drie maanden geleden een sturingssysteem voor droneszwermen — daar hoopt Meier op een Duitse order uit voort te laten vloeien.

Auterion (opgericht 2018) werd dit jaar winstgevend, draait ongeveer €100 mln omzet en telt circa 160 medewerkers; beide cijfers zullen volgens Meier naar verwachting stijgen. Het bedrijf heeft klanten in de VS, Oekraïne, Nederland, het VK en Taiwan. Rheinmetall bereidt vanaf volgend jaar een herstructurering voor met nieuwe prioriteiten, waaronder een luchtafweereenheid met een middellangetermijnomzetpotentieel van €3–4 mrd, gedreven door toegenomen Europese vraag na herhaalde drone‑infiltraties.