Bad boy van het comedycircuit verkoopt na jarenlang zwoegen de Ziggo Dome uit
In dit artikel:
Matt Rife, een van de populairste stand-upcomedians van dit moment, stond afgelopen week uitverkocht in de Ziggo Dome in Amsterdam. De show begon met strikte huisregels — telefoons uit — wat ironisch is omdat zijn doorbraak juist via sociale media kwam. Vier jaar geleden stond Rife op het punt te stoppen na tien jaar ploeteren in kleine clubs; een virale TikTok-sketch, The Lazy Hero, veranderde alles en leverde hem in vier jaar bijna twintig miljoen volgers op. Forbes schat zijn vermogen op ruim $50 mln.
Na die snelle opkomst volgden twee Netflix-specials, enkele filmrollen en wereldtours die grote zalen uitverkochten: eerder verkocht hij onder meer de O2 in Londen, de Hollywood Bowl en Madison Square Garden uit. Zijn show in de Ziggo Dome telde 15.000 bezoekers; tickets kostten ruwweg €60 tot €135. Twee jaar eerder trad hij voor het eerst solo in Nederland op in Carré — wat hij destijds een klein zaaltje noemde.
Rifes stijl leeft van directe interactie met het publiek: plagerig, soms provocerend en af en toe openhartig over angsten en therapiebezoeken. Hij balanceert kwetsbaarheid snel uit met machograpjes over seks en stoerheid. Daarmee zoekt hij vaak de grens op rond gevoelige onderwerpen zoals slavernij, transseksualiteit en fatshaming; critici noemen zijn humor soms vrouwonvriendelijk, plat en "goedkoop en lui". Binnen de scene stuitte hij aanvankelijk op scepsis van collega’s die zijn vakmanschap bekritiseerden. Rife omarmt het imago van buitenstaander: verguisd door het establishment, geliefd bij het grote publiek — ongeveer de helft van zijn fans is vrouw.
Persoonlijk werd hij in 1995 geboren in een klein dorp in Ohio. Zijn vader pleegde zelfmoord toen hij nog een baby was; hij groeide op met stief- en halfzussen en stond op zijn veertiende al op het podium. Politiek interesseert hem weinig; hij speelt vooral in op de veranderde perceptie van Amerika in Europa. Techniek en theatrale trucs gebruikt hij spaarzaam — zijn kracht is het vermogen om 15.000 mensen het gevoel te geven dat ze in een kleine kroeg zitten.