België verkoopt 20%-belang in Belfius, Rabobank en ING genoemd als kanshebbers

In dit artikel:

De Belgische staat bereidt zich voor om dit jaar 20% van Belfius te verkopen, een operatie die naar verwachting ongeveer €2 miljard in het laatje brengt. De verkoop maakt deel uit van een eerder besluit van de regering-De Wever om de volledig door de staat gehouden bank-verzekeraar gedeeltelijk te privatiseren en zo de staatsschuld te verlagen; een beursgang is afgewezen als te complex en afhankelijk van marktomstandigheden. De transactie moet via een onderhandse plaatsing aan een private partij voor het einde van het jaar plaatsvinden.

Belfius heeft circa 3,8 miljoen klanten (ongeveer een derde van de Belgische huishoudens) en wordt marktwaardig rond €10 miljard geschat; de boekwaarde ligt hoger. Belgische media noemen onder meer Rabobank en ING als mogelijke gegadigden, naast het Franse Crédit Agricole en investeerder CVC. Officieel is het verkoopproces nog niet opgestart: pas daarna kunnen geïnteresseerden formeel uiting geven aan interesse en indicatieve biedingen doen, en de overheid moet nog de precieze spelregels vastleggen — onder meer of concurrerende banken mogen meedingen is nog onduidelijk.

De belangstelling van ING is logisch omdat die bank al actief is in België en met een groter belang schaalvoordelen zou kunnen boeken, al kan dat antitrustvragen oproepen. Rabobank heeft veel liquide middelen en zoekt acquisitiekansen; het wordt geleid door de Belg Stefaan Decraene, wat een terugkeer naar de Belgische retailmarkt aantrekkelijk maakt. Beide instellingen hebben eerder aangegeven open te staan voor internationale overnames.

De mogelijke verkoop past in een bredere Europese trend van grensoverschrijdende bancaire deals sinds eind 2024, aangedreven door overtollig kapitaal in de sector en overheidsdivesteringen, maar dergelijke transacties stuiten vaak op politieke gevoeligheid. Belfius’ directie had eerder een voorkeur voor investeerders buiten de bankensector, waardoor het uiteindelijke profiel van kopers nog ongewis is. Hoe serieus de genoemde kandidaten zijn, wordt duidelijk zodra het formele verkoopproces begint.