Bernadette Wijnings: 'Ik was bang dat ik in loondienst mijn vrijheid opgaf'

In dit artikel:

Als kind wilde zij stewardess of strafrechtadvocaat worden, maar koos uiteindelijk voor een internationale zakelijke loopbaan omdat vrijheid en spanning leidend waren bij haar studiekeuze. Op advies van een decaan besloot ze economie te doen in plaats van scheikunde. Haar eerste baan als strategy consultant bij Quintel leerde haar werken met data, stakeholders te betrekken en complexe problemen op te delen; al op 24-jarige leeftijd zat ze aan tafel in boardrooms van grote bedrijven.

Zestien jaar geleden stapte ze over naar ondernemerschap: ze startte Het Strategiekantoor en meerdere startups, waaronder een conciërgedienst waarbij studenten klusjes deden zoals deur openen of video’s terugbrengen. Haar drang om zelf te bouwen en financiële interesse zitten er van jongs af aan in — als kind telde ze prijzen in folders en maakte ze schema’s voor haar barbies; later noteerde ze al businessideeën.

Recent maakte ze de overstap terug naar loondienst toen SemmieWealth haar vroeg aan te sluiten. Hoewel ze aanvankelijk aarzelde omdat ze bang was vrijheid op te geven en nog bezig was met een AI-startup, trok het profiel van SemmieWealth haar aan omdat het elementen combineert waar ze energie van krijgt: strategie bedenken, vermogensbeheer en bedrijfsovernames. Maatschappelijke impact staat niet per se op de voorgrond bij haar loopbaankeuzes, maar eenmaal betrokken zoekt ze wel naar manieren om waarde toe te voegen — bij SemmieWealth bijvoorbeeld door vermogensbeheer toegankelijker te maken voor de middengroepen en mensen bewust te maken van het belang van financiële planning.

In haar huidige rol ervaart ze nog voldoende autonomie: ze moet rekening houden met medebestuursleden en een investeerder, maar plant grotendeels zelf haar agenda en houdt vast aan dagelijkse routines zoals ochtend sporten om haar energie kwijt te kunnen.