Bij 'boardroomfluisteraar' Arjan Eleveld draaide alles om leiderschap
In dit artikel:
Arjan Charles Warner Eleveld (geboren in Harderwijk als zoon van twee fysiotherapeuten) was een veelzijdig en energiek adviseur, voormalig topsporter en psycholoog die in uiteenlopende rollen werkzaam was: van artsenbezoeker bij Gist-Brocades en consultant bij A.T. Kearney tot leidinggevende functies bij KPN en LTP. Hij won in 1980 het Nederlands kampioenschap speerwerpen, was in 1979 de eerste Nederlandse bobsleepiloot op een internationale wedstrijd en combineerde sportmentaliteit met een loopbaan in bedrijfsadvies en leiderschapsontwikkeling.
In november 1998 werd Eleveld algemeen directeur van assessmentbureau LTP, waar hij zestien jaar bleef. In 2003 begon hij binnen LTP de adviespraktijk Jonathan Warner, die in 2014 los van LTP zelfstandig verderging en waarvan hij meerderheidsaandeelhouder werd. Met een compact team adviseerde Jonathan Warner raden van bestuur, commissarissen en managementteams bij organisaties als ABN Amro, ProRail, een supermarktketen en politieke partijen (coaching bij D66). Zijn aanpak richtte zich op het bespreekbaar maken van interne politiek en gevoeligheden om besluitvorming te verbeteren; hij benadrukte dat extraverte leiders niet per se effectiever zijn dan introverte leiders. Eleveld publiceerde twee managementboeken en talrijke artikelen en werd door collega’s omschreven als kritisch scherp doch menselijk en terughoudend van aard — een man op de achtergrond die niet van bombarie hield.
In 2020 kreeg hij uitzaaiende kanker. Hoewel de prognose aanvankelijk somber was, bleef hij betrokken bij zijn werk en verdeelde hij zijn aandacht tussen ziekenhuisbezoeken, het leiden van zijn bedrijf en zijn gezin. De ziekte bracht ook een herwaardering van zijn privéleven teweeg: hij nam meer tijd voor familie en genoot onder meer van een skivakantie met zijn drie zonen. Collega Rob IJsseldijk zegt dat Eleveld tot vrijwel het einde bij het bedrijf betrokken bleef en dat klanten tot vlak voor zijn overlijden nog naar hem vroegen.
Arjan Eleveld overleed op vrijdag 17 april; hij werd 69 jaar. In online condoleances werd hij geprezen om zijn humor, zijn betrokkenheid en de combinatie van professionele scherpte met empathie. Zijn nalatenschap is zichtbaar in Jonathan Warner en in de manier waarop hij leidinggevenden hielp gevoelige onderwerpen bespreekbaar te maken om organisaties efficiënter te laten functioneren.