CSX-BNSF akkoord verlaagt verwachtingen voor snelle fusie volgens analisten

In dit artikel:

CSX en BNSF (onderdeel van Berkshire Hathaway) maakten vrijdag nieuwe kust-tot-kust verbindingen bekend om de vrachtverbindingen in de VS uit te breiden. Volgens een ingewijde komt de stap voort uit bestaande commerciële overeenkomsten tussen spoorbedrijven en volgt zij op — en valt samen met — de recente fusievoorstel van 85 miljard dollar tussen Union Pacific en Norfolk Southern van vorige maand. Als die fusie wordt goedgekeurd, zou dat de eerste goederenrailverbinding van kust tot kust in de Verenigde Staten opleveren, wat op zijn beurt speculatie aanwakkert dat ook CSX en BNSF naar mogelijke samenvoeging zouden kunnen kijken.

De nieuwe corridors koppelen Zuid-Californië aan Charlotte (North Carolina) en Jacksonville (Florida). Zulke commerciële afspraken zijn in de sector gebruikelijk en laten vervoerders hun dienstengebied uitbreiden zonder juridische fusie. Eerder lanceerden CSX en Canadian Pacific Kansas City op 21 juli al de Southeast Mexico Express, en ook Union Pacific begon recent met een intermodale dienst tussen Californië’s Inland Empire en de omgeving van Chicago.

CSX-aandelen daalden na de aankondiging ongeveer 3%, ondanks een plus van circa 7% dit jaar; het bedrijf staat onder druk van activistische aandeelhouders die een fusie of bestuurswissel willen. De spoorsector blijft de Atlantisch-Pacifische koppeling nastreven vanwege intermodale kansen, krapte op de arbeidsmarkt en hoge operationele kosten. Elke echte fusie moet echter worden goedgekeurd door de Surface Transportation Board, die kijkt naar effecten op prijzen en marktconcentratie.