Boom van afslankpil Novo Nordisk wordt getest door prijsoorlog
In dit artikel:
Novo Nordisk meldt sterke vroege vraag naar zijn nieuwe orale afslankpil nu de concurrentie met Eli Lilly toeneemt, en presenteert woensdag de resultaten over het eerste kwartaal in een klimaat van hoge verwachtingen en onzekerheid. De Deense onderneming rekent op die pil om marktaandeel terug te winnen in de wereldwijde obesitasmarkt, die eerder optimistisch was ingeschat op zo’n $150 miljard per jaar begin volgende decennium maar nu wordt getekend door dalende prijzen in de VS en feller wordende concurrentie.
Onder beleggers en aandeelhouders heerst gespannen afwachting omdat Novo afgelopen jaar tegenslagen had: teleurstellende vervolgproeven, neerwaartse updates van prognoses, een wisseling aan de top en een forse beursdaling die honderden miljarden aan marktwaarde deed verdampen. Investeerders willen bewijs dat snel stijgende voorschriften de verwachte prijserosie kunnen compenseren en dat Novo van een defensieve naar een offensievere strategie kan schakelen.
Data van IQVIA tonen volgens analisten ongeveer 721.000 voorschriften in de VS in Q1, maar deze cijfers missen sommige telezorgleveringen, dus het aantal gebruikers kan hoger liggen. Eind maart verloor Novo echter zijn alleenpositie op de orale-pilmarkt: begin april kreeg Eli Lilly goedkeuring voor Foundayo, waarmee een rechtstreekse confrontatie ontstaat. Lillys sterke kwartaalcijfers én volumegroei voor andere afslank- en diabetesmiddelen versterkten de marktdynamiek.
Analisten waarschuwen dat hoog volume geen garantie is voor evenredige omzetgroei. Rond 450.000 voorschriften betroffen de goedkoopste startdosering (1,5 mg) à $149 per maand; BMO schat dat Q1-omzet tot zo’n 12% onder de analistenconsensus van circa $1 miljard zou kunnen uitkomen. Vertraging bij het opschalen naar hogere doseringen of stopzetting door patiënten kan de opbrengsten drukken, zelfs bij stijgende voorschriftentrends.
Beleggers blijven verdeeld over de prognoses: sommigen verwachten dat Novo voorzichtig blijft in zijn guidance totdat duidelijker blijkt hoe de pil tegen Lillys aanbod presteert; anderen denken dat het bedrijf de ondergrens van zijn vooruitzicht kan optrekken. De vergelijking met Lilly — dat als agressiever wordt gezien qua pijplijn en overnames — zal bepalend zijn voor het beleggerssentiment. Overall geven aandeelhouders en analisten aan dat er vroege, maar nog voorlopige tekenen van vooruitgang zijn, en dat de komende kwartalen cruciaal worden.