Braziliaans leer in luxetassen draagt bij aan ontbossing van Amazonewoud

In dit artikel:

Een undercoveronderzoek van de Britse organisatie Earthsight onthult dat luxemerken als Coach, Hugo Boss en Fendi gebruikmaken van leveranciers die betrokken zijn bij illegale veeteelt in het zwaar ontboste deel van het Braziliaanse Amazonegebied, specifiek in de staat Pará. Het onderzoeksrapport, gebaseerd op satellietbeelden, transportdata en rechterlijke uitspraken, richt zich vooral op het vleesverwerkingsbedrijf Frigol, dat vee aankoopt van boerderijen die opereren op illegaal ontboste gebieden. Pará heeft in de afgelopen twintig jaar meer dan 18,6 miljoen hectare regenwoud verloren en vormt daarmee een hotspot voor ontbossing. Deze regio is ook het decor van de COP30-klimaattop in november, waar Brazilië een einde wil maken aan illegale ontbossing.

Earthsight laat zien dat tussen 2020 en 2023 ruim 14.700 ton leer via Frigol naar Italië is geëxporteerd, vooral naar twee leerlooierijen: Conceria Cristina en Faeda. Daar wordt het leer verwerkt en vervolgens als ‘Italiaans’ op de markt gebracht. Grote modehuizen zoals Coach, dat een omzetgroei van 15 procent noteerde ondanks economische onzekerheid, gebruiken dit leer voor hun producten. De actiegroep vindt het problematisch dat juist Coach, dat zich richt op klimaatbewuste jongeren, betrokken is bij deze keten. Naast Coach kopen ook Chanel, Chloé, Hugo Boss, Fendi, Louis Vuitton, Balenciaga, Gucci en Saint Laurent leer in bij deze Italiaanse looierijen. Hoewel veel merken beweren geen Braziliaans leer te gebruiken, blijkt dat Fendi en Hugo Boss vanwege deze bevindingen hun leveranciersketens nu opnieuw onderzoeken. Chanel zou inmiddels de relatie met leerbedrijf Faeda hebben beëindigd vanwege twijfels over de traceerbaarheid.

Earthsight dringt er bij alle modemerken op aan om hun toeleveringsketens voortdurend te controleren om te voorkomen dat hun producten bijdragen aan illegale ontbossing. Op de oproep tot commentaar reageerde Coach niet. Dit onderzoek onderstreept de voortdurende connectie tussen mode-industrie en milieucriminaliteit in Amazoneregio's, ondanks internationale klimaatdoelen en groeiende consumentbewustheid.