Chemours voor rechter in pfas-zaak: stichting eist compensatie voor 550.000 omwonenden

In dit artikel:

Stichting Pfas Vrij Green Claim heeft Chemours voor de rechter gedaagd vanwege de jarenlange uitstoot en lozing van pfas rond de fabriek in Dordrecht. De stichting zegt op te treden namens ongeveer 550.000 mensen die in de omgeving wonen of hebben gewoond. Zij eist dat Chemours de productie van pfas zo snel mogelijk beëindigt, aansprakelijk wordt gesteld voor de vervuiling en omwonenden financieel compenseert.

Volgens de stichting hebben Chemours en gelieerde ondernemingen gedurende tientallen jaren grote hoeveelheden pfas via de lucht, het water en afvalverwerking in het milieu gebracht. Het bedrijf zou al op de gezondheidsrisico’s hebben gewezen kunnen worden, maar onvoldoende maatregelen hebben genomen en toezichthouders niet volledig hebben geïnformeerd. Deze verwijten staan in de dagvaarding en moeten nog juridisch worden beoordeeld.

Pfas zijn nauwelijks afbreekbare chemicaliën. Langdurige of hoge blootstelling kan volgens wetenschappelijk onderzoek onder meer het immuunsysteem, de lever- en schildklierfunctie en de vruchtbaarheid aantasten. Ook zijn verbanden gevonden met ontwikkelingsproblemen en bepaalde vormen van kanker. Vooral ongeboren en jonge kinderen gelden als kwetsbaar. De stichting wil daarom niet alleen vergoeding voor mogelijke gezondheidsschade, maar ook voor psychisch leed, onzekerheid en een verminderd gevoel van veiligheid. Zij noemt als richtbedrag 5.000 euro per persoon, plus 2.500 euro voor ouders van minderjarige kinderen en aanstaande ouders. De totale claim maakt zij niet bekend.

Chemours zegt zich aan vergunningen en regels te houden en wijst op het maatschappelijke belang van zijn producten, onder meer voor defensie, energie en de zorg. Een overleg tussen de stichting en het bedrijf in juli leverde geen akkoord op. De zaak richt zich naast de Nederlandse tak van Chemours ook op Celanese en Corteva, vanwege hun historische banden met de fabriek.

Chemours ligt al langer onder juridische druk. Vier gemeenten kregen in een eerdere procedure gedeeltelijk gelijk: de rechtbank oordeelde dat een deel van de uitstoot onrechtmatig was en Chemours daarvoor aansprakelijk is. Ook loopt een strafrechtelijk onderzoek na aangifte namens omwonenden en een inval van het Openbaar Ministerie in 2024. De nieuwe collectieve zaak wordt gefinancierd door procesfinancier Winward.