China loopt in op Amerikaanse technologische voorsprong, zeggen AI-onderzoekers
In dit artikel:
Chinese AI-onderzoekers en ondernemers zeiden zaterdag in Peking dat China door meer risicobereidheid en technologische innovatie de achterstand op de VS kan verkleinen, maar dat een tekort aan geavanceerde chipproductietools de groei remt. Tijdens de AGI-Next Frontier Summit, georganiseerd door het Beijing Key Laboratory of Foundational Models van Tsinghua, benadrukten sprekers als Yao Shunyu (voormalig OpenAI-onderzoeker en nu chief AI scientist bij Tencent), Lin Junyang (techlead van Alibaba’s LLM Qwen) en Tang Jie (oprichter van Zhipu AI) zowel kansen als knelpunten.
Recent succesvolle beursintroducties van AI-startups MiniMax en Zhipu AI in Hongkong — Zhipu haalde HK$4,35 miljard op — illustreren groeiend vertrouwen in binnenlandse AI-spelers. Yao gaf aan dat een Chinees bedrijf binnen drie tot vijf jaar wereldleider in AI kan worden, maar noemde het ontbreken van geavanceerde lithografiemachines en een robuust software-ecosysteem als de grootste technische barrières. Reuters meldde eerder dat China een prototype van een EUV-lithografiemachine heeft gebouwd, maar dat die nog geen werkende chips heeft opgeleverd en mogelijk pas na 2030 productierijp is.
Panelleden erkenden ook dat de VS voorlopig een voorsprong heeft in rekenkracht door enorme investeringen: volgens Lin is de Amerikaanse computerinfrastructuur wellicht één tot twee ordes van grootte groter. Tegelijk heeft het beperkte budget in China geleid tot creatieve oplossingen, zoals co-design van algoritmen en hardware om grote modellen op goedkopere systemen te draaien. Tang benadrukte de groeiende bereidheid van jonge Chinese ondernemers om hoge risico’s te nemen, een ontwikkeling die volgens hem door beleid en langere adem gestimuleerd kan worden.
Extra context: toegang tot high-end lithografiemachines wordt internationaal beperkt door exportregels (onder meer rond ASML’s EUV-technologie), wat de capaciteit van China om zelfstandig geavanceerde chips te maken verder compliceert.