China breidt beperkingen op zeldzame aardmetalen uit, richt zich op defensie en chipgebruikers
In dit artikel:
China heeft donderdag striktere exportregels voor zeldzame aardmetalen en daarbij behorende verwerkingstechnologie aangekondigd via het ministerie van Handel. De maatregel breidt eerdere beperkingen uit die Peking in april invoerde en legt nieuwe beperkingen op voor goederen en technologieën die gebruikt worden in defensie en geavanceerde halfgeleiders. De aanscherping geldt deels onmiddellijk; extraterritoriale bepalingen treden op 1 december in werking.
Peking controleert nu ook exporten naar buitenlandse bedrijven die Chinese apparatuur of materialen voor zeldzame aardmetalen verwerken, en voegt meer typen zeldzame-aardmagneten, bijbehorende componenten en assemblages toe aan de lijst van gereguleerde producten. Apparatuur voor recycling van zeldzame aardmetalen komt voortaan onder vergunningplicht te vallen. China is verantwoordelijk voor meer dan 90% van de wereldproductie van verwerkte zeldzame aardmetalen, stoffen die essentieel zijn voor elektrische voertuigen, vliegtuigmotoren, radar en militaire systemen.
De regering verduidelijkt daarnaast doelgroepen: aanvragen die verband houden met buitenlandse defensiegebruikers worden afgewezen en aanvragen voor geavanceerde chips worden per geval beoordeeld. De regels betreffen chips van 14 nanometer of geavanceerder, geheugenchips met 256 lagen of meer, productiemachines daarvoor en gerelateerde R&D. Ook onderzoek naar AI met mogelijke militaire toepassingen valt onder de maatregelen. Deze stappen geven China volgens analisten extra strategische hefboomwerking in de aanloop naar een geplande top tussen president Xi en president Trump in Zuid-Korea.
De aankondiging volgt op roep vanuit de VS om strengere exportverboden voor chipapparatuur naar China. Zuid-Korea, waar grote geheugenchipmakers zijn gevestigd, bestudeert de nieuwe regels en zoekt overleg met Beijing om nadelige effecten te beperken. Bedrijven als Samsung, SK Hynix en TSMC reageerden niet of hielden zich op de achtergrond; TSMC-aandelen stegen licht na positieve kwartaalcijfers.
Behalve mogelijke verstoringen in toeleveringsketens beoogt China met de nadere regels kennelijk zowel technologische controle als politieke invloed. Het ministerie zei de reikwijdte beperkt te houden en vergunningprocessen waar mogelijk te vereenvoudigen, maar gebruikers melden al langer problemen bij het verkrijgen van exportvergunningen.