Chinees Nieuwjaar in China Town: 'Draken staan voor geluk en financiële voorspoed'

In dit artikel:

Den Haag — In Chinatown tussen de Gedempte Burgwal en het Rabbijn Maarsenplein liep zaterdag een bonte menigte samen om het Chinees Nieuwjaar te vieren. Volgens een woordvoerder trok het feest ongeveer 10.000 bezoekers. Hoogtepunt voor velen was het vuurwerk, onder meer de beroemde Chinese rol van naar verluidt 100.000 knallers; bezoeker Redouane was speciaal met de trein gekomen om dat van dichtbij te zien en noemde zichzelf “echt van de knallers”.

Langs de straat paradeerden draak- en leeuwendansen, vergezeld door trommels en de geur van wierook. Een Thaise vrouw die meekeek legde uit dat de kleuren van de draak symbolisch zijn: rood staat voor geluk, geel voor financiële voorspoed. Dit jaar luidt het feest het Jaar van het Paard in — een teken in de Chinese astrologie voor snelheid, energie en snelle vooruitgang; volgens de toeschouwster betekent dat kansen in nieuwe ondernemingen en relaties.

Voor sommige deelnemers heeft het festival vooral een sociale betekenis. Een Nederlandse vrouw van Chinese afkomst kwam met haar peuter, voor wie het spektakel een eerste kennismaking was; het vuurwerk maakte indruk en deed het meisje wat terughoudend reageren. Zij benadrukte dat het Chinees Nieuwjaar vooral draait om samen eten en samenzijn, en dat in Den Haag zowel vorig weekend als dit weekend gevierd wordt (volgens haar valt de jaarwisseling zelf op de 17e).

Niet iedereen beleefde het als een nieuw begin: Redouane, die dit jaar vast voor de ramadan, ervoer nieuwjaarsgevoelens vooral op 1 januari, maar liet zich graag meevoeren door de feestvreugde. Voor de stad en lokale ondernemers levert het evenement zichtbare levendigheid en aandacht voor culturele tradities.