Chinese autobouwer Xpeng promoot AI-wending te midden van felle concurrentie

In dit artikel:

Xpeng positioneert zich niet langer louter als autobouwer maar als een „fysiek AI”-bedrijf, zegt oprichter en CEO He Xiaopeng. Het Chinese EV-bedrijf bereidt straatproeven met robotaxi’s voor die “zeer binnenkort” van start gaan en wil in de tweede helft van 2026 humanoïde robots in massaproductie nemen. Centraal staat eigen AI-hardware — de zogenoemde Turing‑chip — waarmee Xpeng autonome functies en robotica wil integreren en zich wil onderscheiden in een verzadigde markt.

Op een evenement in Guangzhou toonde He vier vernieuwde automodellen met nadruk op software: 3D-navigatie, waarschuwingssystemen voor objecten buiten het directe zicht en verbeterde autonome rijmogelijkheden. Xpeng zegt ook fors te investeren in personeel, rekenkracht en intern ontwikkelde AI-modellen. De stap volgt op bredere bewegingen in de industrie — vergelijkbaar met Tesla’s robotica-ambities en de reorganisatie van chipbedrijf Arm richting ‘physical AI’ — en op initiatief van Chinese concurrenten als Li Auto, die grote AI-budgetten inzetten.

De koerswijziging komt terwijl China’s automarkt onder druk staat door een langdurige prijzenoorlog; Xpeng rapporteerde een nettoverlies van 380 miljoen yuan in kwartaal drie, maar He verwacht break‑even tegen eind 2025. Xpeng blijft samenwerken met partners zoals Volkswagen terwijl het de overlap zoekt tussen voertuigen en robotica in sensoren en hardware.