Chinese e-commercedrive stokt: Iran-oorlog drijft kosten op en dempt vraag

In dit artikel:

8 juni — De snelle groei van Chinese lowcost e-commerce die via vliegtuigen goedkope kleding wereldwijd levert, komt onder druk te staan. Hogere kerosineprijzen door het conflict in het Midden-Oosten en een afnemende vraag van lage-inkomensconsumenten in de VS en Europa betekenen dat platforms als Temu, Shein en AliExpress steeds meer marge verliezen. Bovendien hebben eerdere Amerikaanse tarieven en het schrappen van douanevrijstellingen voor zendingen met lage waarde het bedrijfsmodel al verzwakt.

Uit een analyse van Chinese douanegegevens door Trade and Transport Group blijkt dat de exportwaarde van deze pakketten in april met 10,9% daalde tot 9,81 miljard dollar — de vijfde achtereenvolgende maand met dalingen vergeleken met een jaar eerder. Logistieke spelers zoals DHL Express leggen hogere brandstoftoeslagen op, waardoor verkoopprijzen stijgen en verkopers een deel van de extra kosten aan consumenten doorberekenen. Een Shenzhense verkoper op Temu meldde bijvoorbeeld dat ze de prijs van een kledingstuk met ongeveer 2 dollar moest verhogen omdat de verzendkosten met circa 1 dollar stegen.

Analisten verwachten dat platforms hun logistieke aanpak aanpassen: minder directe luchtzendingen vanuit China en meer bulkverplaatsing naar lokale magazijnen voor distributie. Shein breidt al zijn magazijncapaciteit in Europa uit en opende recent een derde depot in Cannock (VK). Verwacht wordt dat luchtvrachttarieven op korte termijn hoog blijven zolang kerosine duur is, wat bedrijven kan dwingen alternatieve vervoerswijzen te gebruiken of zendingen uit te stellen.

Tegelijk maakt inflatie in westerse markten en nieuwe regels zoals de EU-heffing van €3 op laagwaardige e-commercepakketten (vanaf 1 juli) het lastiger om terug te keren naar het eerdere tempo van hypergroei. De combinatie van hogere transportkosten en vertragende vraag kan het businessmodel van ultra-goedkope, vliegend verzonden kleding blijvend veranderen.