Cook draagt Apple over aan Ternus: groter en rijker, maar een inhaalslag in de AI-race

In dit artikel:

Tim Cook treedt op 1 september na vijftien jaar terug als CEO van Apple. Hij wordt uitvoerend voorzitter en blijft zich onder meer bezighouden met de relaties met beleidsmakers, terwijl hardwarechef John Ternus het bedrijf leidt richting het AI-tijdperk.

Cook volgde in 2011 Steve Jobs op, maar probeerde diens rol als productvisionair niet te kopiëren. Zijn kracht lag vooral in operations en de toeleveringsketen. Onder zijn leiding groeide Apple uit van een bedrijf met een waarde van ongeveer 350 miljard dollar tot een onderneming van meer dan 4,5 biljoen dollar. De jaaromzet steeg van 108 miljard dollar naar 416 miljard dollar en de winst verviervoudigde tot 112 miljard dollar.

Een belangrijk onderdeel van Cooks strategie was om ook na de verkoop van hardware inkomsten uit Apple-gebruikers te halen. Diensten, accessoires en een loyale gebruikersbasis zorgden voor terugkerende omzet; de wearables-divisie, met onder meer de Apple Watch en AirPods, was in boekjaar 2025 goed voor 35 miljard dollar.

Critici vinden echter dat Apple onder Cook zijn innovatievoorsprong heeft verloren en geen overtuigend antwoord heeft op de vraag wat de volgende grote productcategorie na de iPhone wordt. Het elektrischeautoproject werd in 2024 na tien jaar geschrapt, Apple Maps kende een problematische lancering en de dure Vision Pro-headset bleef commercieel beperkt. Ook loopt Apple achter met AI-functies, waaronder de vernieuwing van Siri. Ternus moet bewijzen dat AI meer wordt dan een extra functie op de iPhone.

Daarnaast moet hij de afhankelijkheid van China verminderen zonder de winstmarges en efficiëntie aan te tasten. Door spanningen tussen China en de Verenigde Staten, tarieven en verstoringen in de toeleveringsketen breidt Apple de productie uit naar India en Vietnam. Tegen eind 2026 moet het merendeel van de voor de Amerikaanse markt bestemde iPhones in India worden gemaakt.