De opkomst van de hotelgym: 'Het is een beslissingsfactor geworden'
In dit artikel:
De hotelgym is in korte tijd van bijzaak uitgegroeid tot een beslissende faciliteit voor reizigers. Waar eens piepende loopbanden en een krap kamertje vol versleten toestellen de norm waren (zoals een verslaggever ervoer in een Sri Lanka-hotel), vragen gasten nu om volwaardige, goed onderhouden sportscholen — soms met uitzicht op de Hudson, zoals in New York. De omslag zette in de afgelopen vijf jaar en wordt vooral aangedreven door millennials en generatie Z, die reizen zien als voortzetting van hun gezonde levensstijl en connectivity met wearables verwachten.
Feiten en cijfers onderbouwen die ontwikkeling: uit het BCD Travel 2025-rapport blijkt dat 51% van de zakenreizigers de aanwezigheid van een fitnessruimte als cruciaal beschouwt. Booking.com zag vorig jaar 15% meer wereldwijde zoekopdrachten met filters voor ‘fitness’. Het Global Wellness Institute voorspelt dat tegen 2030 één op de drie reizigers een hotel kiest op basis van wellnessfaciliteiten. De wereldwijde uitgaven aan wellness-toerisme worden geschat op circa €946,8 miljard in 2026, met een verwachte jaarlijkse groei van ongeveer 10%.
Hotelontwerp en aanbod zijn mee veranderd. Nieuwbouw neemt vanaf de schetsfase vaak een deugdelijk gymontwerp mee; het Amsterdamse Pillows Grand Boutique Hotel Maurits at the Park maakte van de fitnessruimte tijdens een renovatie een stijl- en comfortgericht onderdeel van het totaalconcept, met hoogwaardige materialen en zichtbare aandacht voor beleving. Bestaande hotels kiezen uiteenlopende oplossingen: herindeling van ruimtes, daktestroutes, samenwerkingen met lokale sportscholen of het aanbieden van kettlebells en yogamaterialen op de kamer. Leveranciers springen in met techproducten zoals interactieve smartspiegels die via AI als personal trainer fungeren.
Ondanks de vraag blijft zichtbaarheid een knelpunt: veel hotels tonen slechts één foto of geven het gymaanbod summier weer op hun websites. Die leemte vulde ondernemer Ronny Kohl met Hotelgyms.com (opgericht in 2016), een platform dat meer dan 100.000 hotelgyms gedetailleerd beschrijft — aantallen toestellen, gewichtscapaciteit, openingstijden, voorzieningen — en gebruikersbeoordelingen en foto’s toont. Met een plug-in laat de site bij zoekopdrachten op reguliere boekingssites een GymFactor-score zien, zodat reizigers vooraf kunnen inschatten of ze hun routine kunnen voortzetten.
De praktische impact is voelbaar: ruim 40% van de zakenreizigers gebruikt tijdens trips daadwerkelijk de hotelgym (BCD). Voor frequente reizigers zoals Ruben Caradonna is een goede gym soms belangrijker dan ontbijt of kamer — hij boekt vaak sterrenhotels op basis van een lichte ruimte met minstens twintig apparaten en raakt eerder loyaal aan hotels met aantrekkelijke sportscholen. Hospitalityadviseurs merken op dat een solide fitnessruimte niet langer bijkomstig is maar inspeelt op de positionering en kwaliteit van een hotel.
Kortom: hotelgyms zijn geëvolueerd van minimale extra’s tot strategische voorzieningen die boekgedrag beïnvloeden, technologische innovatie aantrekken en een rol spelen in gastenbinding. Hotels die dit goed uitdragen, profiteren van een groeiende markt van health-conscious reizigers.