De ultieme schaamteloosheid van Gianni Infantino: Hoe de FIFA gewone voetbalfans financieel compleet kaalplukt

In dit artikel:

De openbare aanklagers van New York en New Jersey zijn een formeel onderzoek gestart naar de kaartverkoop van het WK voetbal 2026, dat in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt gehouden. De autoriteiten onderzoeken of de FIFA supporters op misleidende wijze heeft gedwongen dure tickets te kopen door onder meer kunstmatig schaarste te creëren, prijzen stapsgewijs op te drijven en mensen verkeerde zitplaatsen toe te wijzen. De aanklagers hebben de bond opgedragen alle interne documenten en relevante informatie over de verkoop vrij te geven.

Beide officieren van justitie uitten stevige kritiek op de handelswijze van de organisatie. De hoofdaanklager van New Jersey sprak over “verwarring, nepschaarste en onmogelijk hoge prijzen”, terwijl de aanklager uit New York benadrukte dat consumenten beschermd moeten worden en dat fans erop moeten kunnen vertrouwen dat wat ze kopen ook klopt. Onderzoek richt zich specifiek op zogenoemde variabele prijsmodellen, waarbij tickets in opeenvolgende verkooprondes steeds duurder werden aangeboden.

De zaak komt na berichten over extreem hoge tarieven: onafhankelijke berekeningen (The Guardian) lieten zien dat de goedkoopste categorie al rond de 1.000 dollar lag en dat de gemiddelde prijs van een finalekaartje dit jaar zou zijn opgeklommen tot ongeveer 13.000 dollar — ver boven de circa 1.600 dollar gemiddeld bij het WK 2022. FIFA-voorzitter Gianni Infantino verdedigde eerder de tarieven door te verwijzen naar marktwerking en stelde dat men “marktconforme tarieven” moet hanteren.

Het onderzoek van New York en New Jersey heeft potentieel vergaande gevolgen, omdat het niet alleen om prijsniveaus draait maar ook om mogelijke misleiding en consumentenrechtschendingen. Als uit het onderzoek blijkt dat supporters systematisch zijn misleid of onder druk zijn gezet, kunnen er aanklachten, boetes of maatregelen volgen en kan de verkooppraktijk van grote sportevenementen breder in vraag worden gesteld. Voor fans die straks het stadion willen bezoeken biedt het onderzoek hoop op meer transparantie en aansprakelijkheid van de organisatie.