DeepSeek staat op het punt $7 miljard op te halen in eerste ronde, zeggen bronnen
In dit artikel:
DeepSeek, een toonaangevende Chinese AI-startup, staat op het punt circa 50 miljard yuan (ongeveer $7,4 miljard) op te halen in haar eerste investeringsronde, zo meldden ingewijden op 3 juni. Na deze kapitaalinjectie zou de onderneming worden gewaardeerd tussen ongeveer 350 en 400 miljard yuan ($52–59 miljard).
Oprichter Liang Wenfeng draagt zelf aanzienlijk bij en heeft naar verluidt 20 miljard yuan uit eigen middelen toegezegd. Grote binnenlandse spelers als Tencent en batterijfabrikant CATL overwegen respectievelijk zo’n 10 miljard en 5 miljard yuan te investeren, waarmee zij de belangrijkste externe financiers in de ronde zouden worden. Ook vinden afrondende gesprekken plaats met het nationale AI-fonds, gamemaker NetEase en e-commercebedrijf JD.com; het totale aantal investeerders zou onder de tien blijven. IDG Capital en Monolith Capital worden eveneens genoemd als potentiële deelnemers.
DeepSeek verwierf begin vorig jaar internationale aandacht doordat zijn V3- en R1-modellen lovende reacties kregen in Silicon Valley, en werd daardoor bestempeld als China’s nationale AI-kampioen. De huidige financieringsronde past in Pekings ambitie om een zelfstandige AI-industrie op te bouwen — niet alleen in modellen, maar ook in de ondersteunende energie- en datacenterinfrastructuur.
Dat CATL aan de ronde zou deelnemen, onderstreept die verschuiving: het bedrijf breidt zich uit van batterijproductie naar oplossingen voor energievoorziening en opslag die nodig zijn voor grootschalige AI-workloads. Voor Tencent kan een nauwere relatie met DeepSeek helpen om terrein te winnen met zijn eigen model Hunyuan, dat achterloopt op binnenlandse concurrenten zoals ByteDance’s Doubao en DeepSeek zelf; Alibaba zet ondertussen zwaar in op zijn Qwen-model.
Bronnen verwachten dat de transactie binnen enkele weken wordt afgerond, maar waarschuwen dat details nog kunnen wijzigen. DeepSeek heeft geen verklaring gegeven over mogelijke plannen voor een beursgang, en betrokken partijen reageerden niet of weigerden commentaar.