Democraten bekritiseren Pentagon-pauze op $800 miljoen aan bijna afgeronde softwareprojecten

In dit artikel:

De Amerikaanse marine en luchtmacht zouden volgens Reuters onlangs kort voor oplevering staande softwareprojecten ter waarde van meer dan $800 miljoen hebben gecanceld. Als motief noemen bronnen dat sommige functionarissen probeerden werk opnieuw toe te wijzen aan bedrijven als Salesforce en Palantir, wat volgens critici zou neerkomen op een dure herstart van projecten waar al belastinggeld in was gestoken. Reuters publiceerde het bericht woensdag; de berichtgeving komt uit Washington.

Democraten reageren fel. Senator Tim Kaine stelde dat het Pentagon geen goede onderbouwing heeft gegeven voor het afblazen van deze contracten en noemde de timing — kort na een toespraak van Palantir-ceo Alex Karp op een donorevenement van Huisvoorzitter Mike Johnson in Wyoming — "verdacht van corruptie". Huisleden als Maggie Goodlander, Salud Carbajal en Jill Tokuda bekritiseren de handelwijze als verspilling en vriendendienstpolitiek: volgens hen ondermijnt het annuleren van bijna-voltooide projecten de belangen van belastingbetalers en militairen en schaadt het essentiële waarborgen tegen onbehoorlijk toezicht.

Het Pentagon en de betrokken defensietakken weigerden of gaven geen commentaar; woordvoerders van de Trump-regering zeggen het aanbestedingsproces efficiënter te willen maken. De acties staan in contrast met president Trumps belofte om verspilling bij het ministerie van Defensie aan te pakken; zijn door hem opgezette Department of Government Efficiency (DOGE) meldt zelf meer dan $14 miljard aan geannuleerde defensiecontracten. Tegelijk hebben sommige beleidskeuzen van Trump — zoals het ontslag van de inspecteur-generaal van het Pentagon en een decreet dat snelheid en risico in defensie-inkoop stimuleert — de werkzaamheden van DOGE bemoeilijkt.

Democratische politici waarschuwen dat het wegvangen van afgerond werk om het vervolgens aan goed verbonden bedrijven toe te wijzen risico’s en onnodige kosten veroorzaakt, en pleiten voor meer verantwoording bij defensie-aankopen.