Disney's ABC haalt 'Jimmy Kimmel Live' van de buis na uitspraken over Kirk
In dit artikel:
ABC, het televisienetwerk van Disney, heeft woensdag aangekondigd dat het praatprogramma "Jimmy Kimmel Live" voor onbepaalde tijd uit de ether wordt gehaald. De maatregel volgt op scherpe opmerkingen van presentator Jimmy Kimmel over de moord op conservatieve activistische figuur Charlie Kirk (10 september), die leidde tot een ketenreactie van uitzendrestricties door lokale zenders en politieke druk vanuit de federale toezichthouder.
Nexstar Media Group, eigenaar van tientallen lokale ABC‑stations, besloot al zijn 32 ABC‑kanalen te laten stoppen met het doorspelen van Kimmel’s show; de directie noemde zijn uitspraken beledigend en ongepast in een gevoelig politiek klimaat. Kort daarna riep Brendan Carr, voorzitter van de Federal Communications Commission (FCC), andere lokale omroepen op om eveneens te stoppen met het uitzenden van de aflevering en suggereerde dat de commissie onderzoek zou kunnen starten, met mogelijke boetes of zelfs intrekking van zendlicenties als er sprake is van een patroon. Carr prees Nexstar voor zijn optreden en zei dat Disney verantwoordelijkheid moet nemen voor de programmering.
Het besluit stuitte op felle kritiek van Democratische politici en een FCC‑commissaris; zij bestempelen Carrs aanpak als een gevaarlijke vorm van censuur en een overheidsinmenging in vrije meningsuiting. Senatoren en staatshoofden noemden het optreden een aanval op de persvrijheid. De zaak krijgt tevens een extra laag omdat Nexstar goedkeuring van de FCC nodig heeft voor de overname van mediabedrijf Tegna, waardoor belangenpolitieke spanningen zichtbaar zijn.
Voormalig president Donald Trump, die regelmatig mediaorganisaties onder druk zet en rechtszaken voert tegen kranten en uitgevers, reageerde verheugd op het besluit en riep meteen op tot maatregelen tegen andere late‑night hosts die hem bekritiseren. Trump had eerder Charlie Kirk geprezen vanwege zijn rol bij het mobiliseren van jonge en niet‑witte kiezers voor zijn succesvolle campagne in 2024; Kirk was medeoprichter van Turning Point USA.
De zaak past in een bredere trend van afnemende kijkcijfers voor traditionele late‑night shows — Nielsen‑cijfers tonen dat Kimmel gemiddeld ongeveer 1,57 miljoen kijkers trok, tegenover 1,9 miljoen voor Stephen Colbert — terwijl publiek steeds vaker naar streaming en sociale media uitwijkt. De controverse onderstreept hoe politiek geladen commentaar, zakelijke belangen van lokale omroepen en regulerende macht elkaar tegenwoordig kruisen, met aanzienlijke gevolgen voor wat wel of niet op de nationale televisie verschijnt.