Dit is de nieuwe baas van Jumbo: energieke Deen Jens Højer moet Frits van Eerd doen vergeten
In dit artikel:
Jens Højer wordt per 1 januari de nieuwe ceo van supermarktketen Jumbo. Højer komt van Lidl, waar hij op jonge leeftijd algemeen directeur werd; die Duitse keten telt circa 12.000 winkels en een omzet van meer dan honderd miljard euro, tegen Jumbo’s ongeveer 750 winkels en circa tien miljard omzet. Hij heeft eerder in Nederland en België gewerkt en spreekt daarom de taal van de zelfstandige ondernemers die het handelsmerk van Jumbo vormen.
Jumbo is nog altijd verpakt in familiebezit: de zussen Colette en Monique van Eerd hebben het stemrecht, terwijl hun broer Frits van Eerd op afstand is gezet nadat hij door de strafrechter is veroordeeld voor onder meer witwassen, valsheid in geschrifte en omkoping. De familie houdt echter de onderlinge banden sterk; het bedrijf heeft aangegeven geen aangifte tegen Frits te doen, ook niet als zijn straf in hoger beroep ongewijzigd blijft. Net als bij Lidl is er bij Jumbo sprake van betrokken oprichtersaandeelhouders die richting willen geven aan het bedrijf.
Højer neemt het roer over na een periode van bestuurlijke onrust: na de arrestatie van Frits volgden opvolgers Ton van Veen en daarna interim-ceo Tom Heidman. Belangrijke stakeholders zijn bovendien de ruim 350 zelfstandige ondernemers die onder eigen verantwoordelijkheid de winkels runnen. Waarnemers benadrukken dat Højer eerst ‘de basis’ op orde moet brengen: vaste lage prijzen combineren met een premium assortiment om als geduchte uitdager van marktleider Albert Heijn terug te keren. Dat is cruciaal omdat marktaandeel in de margegevoelige supermarktomgeving direct doorwerkt in resultaat.
Financieel wacht Jumbo volgend jaar ook belangrijke gesprekken over financieringsregelingen ter waarde van honderden miljoenen bij beleggers en banken. Succes in de drukke november- en decembermaanden zal helpen die onderhandelingen in positie te voeren. Højer heeft bij Lidl eerder te maken gehad met kritische aandeelhouders en tegenvallende resultaten (hij vertrok in 2019), maar bij Jumbo krijgt hij nu een contract voor onbepaalde tijd en de taak om de keten weer stabiel en concurrerend te maken.