Dolly Parton serveerde haar fans ambitie en bouwde een zakenimperium van $500 mln op

In dit artikel:

Dolly Parton is dinsdag op 80-jarige leeftijd overleden. De Amerikaanse countryzangeres, songwriter, actrice en ondernemer uit Tennessee leed aan kanker; een neef maakte haar overlijden bekend. In de Verenigde Staten, waar politieke en maatschappelijke tegenstellingen groot zijn, bracht haar dood veel mensen samen in verdriet.

Parton groeide op in armoede als een van twaalf kinderen op een boerderij. Haar vader kon niet lezen of schrijven, maar zij was vastbesloten vooruit te komen en werd de eerste in haar familie met een middelbareschooldiploma. Met nummers als ‘9 to 5’, ‘Jolene’ en ‘I Will Always Love You’ gaf ze herkenbare woorden aan gevoelens over werk, liefde en onzekerheid. Haar lichte, trillende stem, pakkende melodieën en zelfgeschreven teksten werden haar handelsmerk. Volgens Parton schreef ze ‘Jolene’ en ‘I Will Always Love You’ in een korte periode in 1973.

In haar carrière schreef ze naar schatting meer dan drieduizend liedjes, bracht ze ruim vijftig albums uit en verkocht ze wereldwijd meer dan honderd miljoen platen. Ze won elf Grammy’s en wist, anders dan veel collega’s, de rechten op haar muziek te behouden. Haar weigering om ‘I Will Always Love You’ aan Elvis Presley te verkopen, leverde haar later tientallen miljoenen dollars op toen Whitney Houston het nummer opnam.

Parton bouwde daarnaast een zakenimperium op, met onder meer themapark Dollywood, boeken, kookgerei en parfum. Haar vermogen wordt op meer dan 500 miljoen dollar geschat. Ze koos bewust niet voor de status van miljardair en gaf veel terug via haar Imagination Library, die sinds 1995 meer dan 332 miljoen gratis kinderboeken verspreidde. Parton laat geen kinderen na; haar man Carl Dean overleed vorig jaar na een huwelijk van zestig jaar. De toekomst van haar bedrijven en nalatenschap is nog onbekend.