DoorDash-deal met Instacart kan FTC-toezicht trekken

In dit artikel:

De voorgenomen overname van Instacart door DoorDash voor 17 miljard dollar zal waarschijnlijk mededingingsonderzoek krijgen van de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC). De toezichthouder let daarbij niet alleen op concurrentie, maar ook op de gevolgen voor de betaalbaarheid van boodschappen en bezorging, een belangrijk politiek thema nu Amerikaanse huishoudens met hoge kosten van levensonderhoud kampen.

DoorDash en Instacart overlappen sterk in supermarktbezorging. DoorDash wil met de deal sneller groeien in deze markt, terwijl Instacart al samenwerkt met winkels en bezorgapps. Volgens analist Zak Stambor is die overlap de grootste onzekerheid voor de transactie. Toezichthouders zullen vermoedelijk marktaandelen en concurrentiegegevens vergelijken. Volgens YipitData was DoorDash vorig jaar goed voor 65,1 procent van de gemeten bestellingen, tegenover 25,8 procent voor Uber Eats en 9,1 procent voor Instacart. DoorDash kan daartegenin brengen dat het ook concurreert met Walmart, Amazon, Target en Gopuff, die eveneens snelle boodschappenbezorging aanbieden.

De FTC heeft de bezorgsector al vaker onderzocht. Er loopt een zaak tegen Uber over abonnementspraktijken en de toezichthouder overweegt regels tegen onverwachte toeslagen. Ook onderzocht zij Instacarts prijsexperimenten, waarbij sommige klanten meer betaalden voor dezelfde artikelen bij dezelfde winkel en op hetzelfde moment. Instacart beëindigde die praktijk na kritiek.

Woensdag begon de FTC bovendien een onderzoek naar het gebruik van klantgegevens door onder meer DoorDash en Instacart voor het bepalen van prijzen en chauffeursvergoedingen. Critici vrezen dat de fusie een grote concentratie van consumentendata en prijstechnologie oplevert. DoorDash onderhoudt intussen goede contacten met de regering-Trump, maar dat neemt de mogelijke mededingingsbezwaren niet weg.