Doorgewinterde radio-dj smokkelde als kind stiekem elpees naar zolder

In dit artikel:

Leo Blokhuis (64) is voor veel Nederlanders het vertrouwde gezicht van de Top 2000 rond kerst en oudjaar, maar hij is het hele jaar door prominent aanwezig op radio en televisie als pleitbezorger van popmuziek. Zijn charme ligt volgens BNNVARA‑baas Arjan Penders in een aanstekelijke, tijdloze bevlogenheid: “Hij gaat fonkelen, twinkelen als hij erg enthousiast is.” Blokhuis woont in Amsterdam met actrice en zangeres Ricky Koole; samen hebben ze een zoon, Otis (2010), en hij heeft vier kinderen uit een eerder huwelijk.

Opgegroeid in een streng gereformeerd huishouden in Wezep en later Schiedam — vader predikant, moeder huisvrouw — was Leo de meest non‑conformistische van het gezin. Hij studeerde journalistiek aan de Evangelische School in Amersfoort en begon zijn loopbaan bij de Evangelische Omroep met het programma Muziekmotief. Hoewel thuis klassieke muziek de norm was, ontwikkelde hij al vroeg een passie voor pop en smokkelde hij lp’s weg onder de krant.

Professioneel verwierf Blokhuis bekendheid als sidekick van Mart Smeets in het radioprogramma For the Record (23 jaar, tot 2014). Sinds 2016 presenteert hij op zondagavond Blokhuis op NPO Radio 2 en het wekelijkse muziekformat De Verrukkelijke 15. Daarnaast toert hij met Koole langs theaters met muzikale voorstellingen. Penders benadrukt dat Blokhuis vooral zichzelf blijft — niet de technisch perfecte dj, maar een authentieke presentator die zijn muziekkennis met een groot publiek deelt.

Zijn eerlijke nieuwsgierigheid en bescheidenheid vallen op; broer Paul (voormalig staatssecretaris) vertelt dat Leo publiekelijk ook onbekende muziektips durft toe te geven. Wat hem onderscheidt is niet alleen kennis, maar ook emotie: Blokhuis beleeft nummers diep, met openlijke ontroering die luisteraars meeneemt. Daarmee is hij voor velen meer dan een omroeper — een bevlogen gids door popgeschiedenis.