Duurdere iPhones? Wereldwijde geheugenchipkrapte zet Apple in de schijnwerpers
In dit artikel:
Het wereldwijde tekort aan DRAM-geheugenchips zet de smartphonemarkt onder druk en dwingt producenten tot strategische keuzes: gaat Apple prijsverhogingen doorvoeren of de marges opofferen om marktaandeel te winnen? Dat is de centrale vraag die sinds begin februari vanuit Silicon Valley tot Shenzhen rondgaat, nadat Apple vooruitblik gaf op stevige omzetgroei dankzij de iPhone 17‑serie.
CEO Tim Cook zei na de cijfers dat hij een sterke stijging van geheugenchipprijzen verwacht en benadrukte dat Apple “verschillende hefbomen” heeft om mee te sturen, zonder concreet te maken of dat zal resulteren in hogere consumentenprijzen. Analisten verwachten dat Apple, dankzij langdurige relaties met grote leveranciers als Samsung, SK Hynix en Micron, eerder in staat is voldoende chips te bemachtigen dan veel kleinere Android‑fabrikanten.
De krapte wordt veroorzaakt doordat grote techbedrijven snel AI‑infrastructuur uitbouwen; dat datacentergebruik DRAM opslokt en fabrikanten ertoe brengt componenten met hogere marges voor servers voorrang te geven boven consumentenelektronica. DRAM is essentieel voor moderne smartphones om veeleisende apps soepel te laten draaien.
De keuze van Apple heeft ingrijpende gevolgen. Als Apple prijzen ongewijzigd houdt en concurrenten hun prijzen verhogen door stijgende kosten, kunnen iPhones aantrekkelijker worden en marktaandeel winnen. Als Apple de prijzen verhoogt, legitimeert dat prijsstijgingen in de hele sector en geeft het rivalen ruimte om te volgen. IDC waarschuwt dat chiptekorten bijdragen aan een verwachte krimp van de wereldwijde smartphonemarkt dit jaar — de eerste jaarlijkse daling sinds 2023.
Signaleringen uit de supply chain versterken de zorg: Qualcomm zei dat enkele belangrijke klanten, vooral in China, vanwege DRAM‑tekorten telefoons niet kunnen bouwen. Analisten merken op dat Apple een “onevenredig groot deel” van het beschikbare DRAM lijkt te krijgen. Marktspelers wachten af; een anonieme senior bestuurder in de sector waarschuwt dat als Apple stijgende geheugenkosten volledig absorbeert, dat Android‑merken kwetsbaar maakt en volumes kan verschuiven.
Ook Samsung speelt een rol: omdat het geheugen betrekt van een eigen divisie, kan het mogelijk prijsstijgingen voor geheugen gedeeltelijk opvangen, wat het prijsniveau in de markt beïnvloedt. Beleggers zijn verdeeld: sommigen verwachten dat Apple nieuwe iPhone‑lanceringen kán gebruiken om prijzen te verhogen, anderen zien ruimte voor strategische prijsbehoud om concurrenten te verzwakken. In korte termijn bepaalt Apples keuze mede hoe de rest van de industrie zal reageren op de DRAM‑krapte.