Een in oude luister hersteld rijksmonument in Noord-Groningen

In dit artikel:

Henk Havinga (1951) en zijn partner Machteld Kee (1959) vertrekken uit hun rijksmonument in Leens (Noord-Groningen) omdat het huis, hoe charmant ook, te weinig ruimte biedt voor hun behoeften: zij heeft behoefte aan werkruimte voor haar beeldhouwwerken, hij wil meer plek voor zijn verzameling klassieke auto’s. Het echtpaar betrok de woning zes jaar geleden na anderhalf jaar verbouwing van een pand dat circa twintig jaar leeg had gestaan en daardoor achterstallig onderhoud had.

De eigenaresse, die het huis had geërfd en er emotioneel aan verbonden was, stemde pas na een persoonlijke brief van Henk tot verkoop — een brief waarin hij hun familierelatie met de plek benadrukte (zijn grootouders liggen op het kerkhof dat vanuit het zolderraam te zien is). Daarna volgde een ingrijpende restauratie om het huis terug te brengen naar de staat van circa 1910, het ontwerp van de Groningse architecten Hoekzema en Hoekzema. Ondanks verwaarlozing bleek de fundering solide en zaten onder de verf nog goede houten kozijnen.

Henk en Machteld lieten deuren, ornamenten en schilderwerk aansluiten bij de bouwperiode met art-deco- en Amsterdamse School-invloeden; ook de inrichting is daarop afgestemd. Het resultaat is een smaakvol, karakteristiek huis dat goed combineert met Machtelds kunst, maar uitbreiden of aanpassen van een rijksmonument is vanwege strikte beschermingsregels lastig — reden genoeg om afscheid te nemen en elders meer ruimte te zoeken.