Een jaar na DeepSeek-schok: maak je op voor een golf goedkope Chinese AI-modellen
In dit artikel:
Een jaar na de schokgolf die DeepSeek in China en daarbuiten veroorzaakte met een goedkoop, open-source AI-model, staan binnenlandse concurrenten klaar met hun eigen nieuwe releases rond het Chinese Lentefestival, dat officieel op 15 februari begint. DeepSeek uit Hangzhou lanceerde begin 2025 onverwacht krachtige, laaggeprijsde foundation-modellen en dwong sindsdien concurrenten tot versneld upgraden en openstellen van technologie.
Verschillende spelers kondigen of rolden recent nieuwe producten uit. Zhipu AI bracht een model uit met verbeterde codeerfuncties en langdurige taakafhandeling zonder constante prompts. ByteDance lanceerde Seedance 2.0, een videogeneratiemodel dat volgens berichten in staat zou zijn in seconden zeer filmachtige clips te produceren; hetzelfde bedrijf werkt waarschijnlijk ook aan updates voor Doubao, momenteel China’s populairste AI-app met ruim 155 miljoen wekelijkse gebruikers. DeepSeek werkt aan V4 en Alibaba verwacht zijn Qwen 3.5-serie met sterkere wiskundige redeneercapaciteiten; concrete releasedata zijn nog niet bevestigd en de bedrijven reageerden niet op verzoeken om commentaar.
De impact van DeepSeek blijft de benchmark bepalen: de eerste release veroorzaakte destijds een enorme koersbeweging in de technologiesector en liet zien dat hoogwaardige AI niet per se afhankelijk is van enorme rekeninfrastructuurkosten. Chinese modellen draaien volgens een recent RAND-rapport vaak tegen slechts een fractie van de kosten van vergelijkbare Amerikaanse systemen. Die kostenefficiëntie, gecombineerd met open-sourcedistributie, heeft geleid tot brede adoptie van open modellen onder Chinese giganten en startups — Hugging Face wordt inmiddels gedomineerd door releases uit China.
Concurrenten volgen niet alleen technisch maar ook strategisch: velen verschuiven de focus van puur modelprestaties naar integratie in consumentendiensten en monetisatie. Alibaba experimenteert met directe aankoopfuncties via zijn Qwen-chatbot; ByteDance zet zwaar in op contentgeneratie. Tegelijkertijd intensiveren bedrijven de jacht op toponderzoekers om hun teams te versterken.
DeepSeek blijft opvallend anders geprofileerd: het bedrijf is gekoppeld aan een kwantitatief hedgefonds van oprichter Liang Wenfeng, waardoor het meer ruimte heeft om onderzoek boven commerciële druk te plaatsen. De markthype rond nieuwe releases is groot — analisten waarschuwen dat verwachtingen hooggespannen zijn en dat teleurstellingen eveneens voor verrassingen kunnen zorgen — maar duidelijk is dat goedkope, open-source AI en consumentgerichte toepassingen het nieuwe gezicht vormen van China’s AI-competitie.