Enorme schade bij grootschalige protesten in Frankrijk

In dit artikel:

Bij protesten in Frankrijk zijn zaterdag op grote schaal vernielingen aangericht. Volgens de autoriteiten namen meer dan een half miljoen mensen deel aan 110 demonstraties. In verschillende steden werden gebouwen en auto’s in brand gestoken, winkels geplunderd en openbare voorzieningen beschadigd.

De zwaarste schade ontstond in Limoges, ongeveer 400 kilometer ten zuiden van Parijs. Gemaskerde demonstranten staken daar het historische stadhuis uit 1883 in brand; het pand wordt als verloren beschouwd. Ook in Parijs, Lyon, Marseille, Bordeaux en Toulouse liep het uit de hand. In Lyon werd een toeristenbureau geplunderd en in brand gestoken, in Marseille werden winkels vernield en raakte een politiebureau beschadigd. In Toulouse waren onder meer bibliotheken doelwit. Meer dan 1.200 mensen zijn gearresteerd.

De onrust begon enkele weken geleden met protesten van scholieren en studenten tegen de slechte staat van het onderwijs. Inmiddels doen ook boeren, klimaatactivisten en zogenoemde gele hesjes mee. Deze groepen hebben verschillende belangen, maar delen hun onvrede over de overheid en de hoge kosten van levensonderhoud. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken spreekt van gerichte gewelddadige acties door gemaskerde personen.

Premier Sébastien Lecornu riep de bevolking op partij te kiezen voor de republiek en tegen de relschoppers. President Emmanuel Macron veroordeelde het geweld en kondigde vervolging aan van mensen die geweld gebruikten of plunderden. De Parijse burgemeester Emmanuel Grégoire waarschuwde dat het vandalisme de studentenbeweging schaadt. De burgemeesters van Parijs, Marseille en Lyon willen met Lecornu overleggen over maatregelen om nieuwe rellen te voorkomen. De regering heeft intussen weinig ruimte voor structurele oplossingen, mede door financiële beperkingen en de aanstaande presidentsverkiezingen.