Amazon geeft Europa's Ariane een steuntje in de rug op Parijse ruimtebijeenkomst

In dit artikel:

Amazon Leo heeft zes extra lanceringen geboekt bij Arianespace, waardoor het totale aantal bestelde Ariane 6-vluchten voor Amazons satellietnetwerk uitkomt op 24 tot en met 2031. De nieuwe lanceringen starten in 2029 met de krachtigere Ariane 64. De overeenkomst werd woensdag bekendgemaakt tijdens een tweedaagse ruimtevaarttop in Parijs en werd geprezen door de Franse president Emmanuel Macron.

Amazon bouwt met duizenden satellieten een wereldwijd breedbandnetwerk in een lage baan om de aarde, als concurrent van Starlink van SpaceX. Tot nu toe gebruikte het bedrijf vooral de Amerikaanse Atlas V, maar de nieuwe deal wijst op een grotere afhankelijkheid van Europa nu de Amerikaanse lanceercapaciteit beperkt is. Arianespace heeft dit jaar al honderd Amazon Leo-satellieten tijdens drie Ariane 6-missies gelanceerd. Amazon kreeg eerder uitstel van een verplichting om de helft van zijn eerste 3.232 satellieten te lanceren, nadat het een tekort aan lanceermogelijkheden had gemeld. Arianespace heeft inmiddels ongeveer dertig lanceringen in bestelling en beschikbare plekken in 2029 en 2030.