Modellenoffensief in Parijs terwijl rivaliteit Europa-China oplaait

In dit artikel:

De Autosalon van Parijs staat maandag in het teken van de felle concurrentie tussen Europese en Chinese autofabrikanten. Tot 60 nieuwe modellen worden verwacht. Ongeveer twintig Chinese merken, waaronder BYD, Chery, MG, Aito en de nieuwe merken van Changan, zijn aanwezig: twee keer zoveel als in 2024. Zij proberen hun positie in Europa uit te bouwen nu de Chinese automarkt en de verkoop van elektrische auto’s in eigen land onder druk staan.

De timing van de beurs is opvallend. De Europese Unie en China hebben onlangs een akkoord aangekondigd dat de import van Chinese hybrideauto’s beperkt tot 350.000 exemplaren per jaar. De precieze uitvoering is nog onduidelijk, maar Europese fabrikanten verwelkomden de overeenkomst. Renault-topman François Provost noemt de snelle groei van de import onhoudbaar, maar ziet het akkoord liever dan een handelsoorlog. BYD, Chery en MG zouden het meest worden geraakt; zij waren in de eerste acht maanden van 2026 samen goed voor circa 90 procent van de Europese verkoop van hybrides van Chinese merken.

Chinese autofabrikanten hebben hun export naar de EU de afgelopen jaren sterk opgevoerd. In de eerste helft van 2026 verdrievoudigde de waarde van de Chinese hybride-export naar de EU tot 7,5 miljard dollar. Omdat de Amerikaanse markt voor Chinese auto’s grotendeels gesloten is en de autoverkoop in China met 20 procent daalde, is Europa voor hen van groot belang.

Europese merken proberen hun verloren marktaandeel terug te winnen. Stellantis presenteert zes nieuwe modellen en negen conceptauto’s, waaronder een betaalbare elektrische retroversie van de Citroën 2CV. Het concern wil bovendien kleine elektrische auto’s bouwen in Italië met een platform dat samen met het Chinese Leapmotor is ontwikkeld. Volkswagen kampt intussen met dalende leveringen, vooral door de zwakke vraag in China.

De EU werkt daarnaast aan regels die een minimaal Europees aandeel in elektrische auto’s kunnen verplichten. Frankrijk en Duitsland verwachten daarover snel overeenstemming. Chinese fabrikanten zoeken daarom steeds vaker lokale productie en samenwerking: Geely gaat bijvoorbeeld elektrische SUV’s bouwen in een Ford-fabriek in Spanje. Europese politici en autofabrikanten willen zo banen, productie en technologische kennis in Europa behouden, terwijl Chinese merken hun toegang tot de belangrijkste buitenlandse markt veiligstellen.