Ex-bestuurders Ben & Jerry's dagen Magnums plannen voor onafhankelijk bestuur

In dit artikel:

Voormalige leden van het onafhankelijke bestuur van Ben & Jerry’s hebben bij een federale rechtbank in New York stappen gezet tegen plannen van The Magnum Ice Cream Company om nieuwe bestuurders te benoemen en beschuldigen het bedrijf van machtsoverschrijding. De zaak, gemeld op 29–30 januari, volgt op een escalatie sinds 2024 tussen het in Vermont gevestigde ijsmerk en moederbedrijf Magnum — waarin Unilever nog een belang van 19,9% houdt na de afsplitsing in december.

Magnum zette in december bestuursvoorzitter Anuradha Mittal af en voerde daarna regels in zoals negenjaarstermijnen en naleving van een gedragscode, waarna vijf andere bestuurders vertrokken. De voormalige bestuurders stellen dat het moederbedrijf geen recht heeft om een zogenaamd onafhankelijke voorzitter aan te wijzen, omdat alleen een werkelijk onafhankelijk bestuur bestuurders kan benoemen of ontslaan.

Achtergrond van het geschil is onder meer een langdurige botsing over de sociale missie van Ben & Jerry’s — onder meer de 2021-beslissing om te stoppen met verkoop op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever — een twistpunt dat ook Magnum bezighoudt in aanloop naar een beursgang. Magnum zegt het Ben & Jerry’s-team te willen steunen en naar een “vernieuwd” bestuur toe te werken.