Ex-Google-ingenieur schuldig aan diefstal van AI-geheimen voor Chinese bedrijven

In dit artikel:

Voormalig Google-software-ingenieur Linwei Ding is op donderdag 29 januari door een federale jury in San Francisco schuldig bevonden aan het stelen van AI-bedrijfsgeheimen ten behoeve van twee Chinese bedrijven waarvoor hij in het geheim werkte. Ding, een 38-jarige Chinese staatsburger, kreeg veroordelingen op zeven punten van economische spionage en zeven punten van diefstal van bedrijfsgeheimen; hij zou duizenden pagina’s vertrouwelijke informatie hebben weggenomen.

Aanklagers zeggen dat de gestolen documenten betrekking hadden op zowel hardware-infrastructuur als het softwareplatform waarmee Google’s supercomputing-datacenters grote AI-modellen trainen. Onder de ontvreemde materialen zouden chipontwerpen zitten die Google een concurrentievoordeel tegen cloudrivalen zoals Amazon en Microsoft moesten geven en de afhankelijkheid van Nvidia-chips moesten verkleinen. Ding trad in mei 2019 bij Google in dienst en zou circa drie jaar later begonnen zijn met het overdragen van gegevens nadat hij was benaderd door een Chinese start-up.

Elke aanklacht wegens economische spionage kan tot 15 jaar gevangenisstraf en hoge boetes opleveren; diefstal van bedrijfsgeheimen kent lagere, maar nog steeds zware straffen. Voor Ding staat op 3 februari een statuszitting gepland. Google zelf is niet aangeklaagd en werkte volgens justitie samen; de zaak werd behandeld via de Disruptive Technology Strike Force die in 2023 is opgericht.