Exclusief: Irenic bouwt belang in Papa John's, zeggen bronnen

In dit artikel:

Activistische belegger Irenic Capital Management heeft in het derde kwartaal een belang opgebouwd in pizzaketen Papa John’s, zo meldden bronnen vrijdag aan Reuters. De stap voedt de groeiende speculatie over de strategische koers en mogelijke verkoopopties van de keten, hoewel onduidelijk is welke veranderingen Irenic precies nastreeft. Zowel Irenic als Papa John’s weigerden of gaven geen commentaar, en de omvang van het belang is nog onbekend; die kan zichtbaar worden bij de volgende 13F‑melding aan de Amerikaanse toezichthouder.

Potentiële kopers houden de keten al maanden in de gaten, maar worden mogelijk afgeremd doordat Amerikaanse consumenten minder uitgeven bij fastfood- en quickserviceketens. Eerder deze maand bracht Apollo Global een bod van 64 dollar per aandeel uit om Papa John’s van de beurs te halen, wat de aandelenkoers onder druk zette. Met dat bod van tafel benadrukte CEO Todd Penegor tijdens de recente kwartaalcall dat het bestuur openstaat voor voorstellen maar primair doorgaat met de uitvoering van de huidige strategie — een inschatting die door analisten werd gesteund en hielp het aandeel deels te herstellen.

Aandelenbewegingen werden deze week verder verstoord door een vals bericht over een nieuw bod, dat later als hoax werd bestempeld. Irenic, opgericht door voormalig Elliott‑man Adam Katz en Andy Dodge, heeft eerder invloedrijke rollen gespeeld bij uitgaven van en activistische trajecten binnen diverse beursgenoteerde bedrijven.