Exclusief-Rhode Island klaagt Meta aan om tolerantie voor frauduleuze advertenties

In dit artikel:

Rhode Island heeft Meta Platforms voor de staatsrechter gedaagd wegens het vermeend faciliteren en onvoldoende bestrijden van grootschalige fraude op Facebook, Instagram en WhatsApp. De rechtszaak werd op 22 oktober ingediend door procureur-generaal Peter Neronha bij het Providence Superior Court. Volgens de staat profiteerde Meta van frauduleuze advertenties, terwijl het gebruikers publiekelijk verzekerde dat het hen daartegen beschermde.

Rhode Island eist onder meer civiele boetes, compensatie voor gedupeerde consumenten, terugbetaling van onrechtmatig verkregen winsten en een gerechtelijk bevel dat Meta verplicht frauduleuze advertenties effectiever aan te pakken. Het is de eerste fraudeklacht tegen Meta door een Amerikaanse staat; in mei diende Santa Clara County in Californië een vergelijkbare zaak in.

De aanklacht verwijst naar interne documenten waarover Reuters eerder berichtte. Daaruit zou blijken dat Meta dagelijks ongeveer 15 miljard risicovolle frauduleuze advertenties toont en dat circa 10 procent van de omzet in 2024 afkomstig was uit frauduleuze e-commerce, dubieuze gezondheidsproducten en andere verboden marketing. Volgens Rhode Island hielpen Meta’s geautomatiseerde hulpmiddelen fraudeurs soms bij het maken en verbeteren van misleidende advertenties. Adverteerders die als verdacht werden aangemerkt, zouden niet altijd zijn geblokkeerd; soms kregen zij volgens de staat alleen extra kosten opgelegd.

De fraude zou vaak op ouderen zijn gericht. Rhode Island noemt onder meer advertenties die beweerden Alzheimer binnen 45 dagen te kunnen terugdraaien, waarvan meer dan 2.000 varianten in Meta’s advertentiebibliotheek zouden hebben gestaan. De staat verwijst ook naar bijna 94.000 frauduleuze advertenties die door het Center for Countering Digital Hate zijn gevonden. Andere voorbeelden betroffen deepfakepornografie en advertenties waarin banken of bekende personen werden nagebootst om slachtoffers naar frauduleuze beleggingen op WhatsApp te lokken.

Volgens Rhode Island zijn Meta’s platforms verantwoordelijk voor een onevenredig groot aandeel van online oplichting en is de fraudebescherming er zwakker dan bij belangrijke concurrenten. De staat stelt bovendien dat Meta pogingen om adverteerders verplicht te laten verifiëren heeft tegengewerkt en dat verbannen adverteerders eenvoudig kunnen terugkeren met een nieuw e-mailadres of telefoonnummer.

Meta reageerde niet direct op de nieuwe rechtszaak. Woordvoerder Andy Stone heeft eerdere berichtgeving van Reuters betwist en gezegd dat het bedrijf fraude krachtig bestrijdt. Hoewel Meta sindsdien nieuwe maatregelen heeft aangekondigd, stelt Rhode Island dat frauduleuze advertenties nog steeds gemakkelijk te vinden zijn.