Exclusief: Rivian overweegt eigen lidar-sensoren, mogelijk met Chinese partners

In dit artikel:

Rivian overweegt zelf lidar-sensoren te produceren, mogelijk in samenwerking met een Chinees bedrijf, zei CEO RJ Scaringe tijdens een interview op 5 mei in San Francisco. De elektrische autobouwer uit Irvine werkt aan eigen, proprietaire zelfrijdende technologie en wil die integreren in aankomende R2-modellen; die voertuigen krijgen later dit jaar lidar waarmee ze een 3D-beeld van de weg kunnen maken.

Scaringe benadrukte dat de kosteneffectieve, compacte solid-state lidars die autofabrikanten nodig hebben grotendeels uit China komen: “alle echte keuzes uit China komen” voor sensoren in het prijspunt van enkele honderden dollars. In plaats van rechtstreeks Chinese sensoren te importeren, overweegt Rivian productie in de Verenigde Staten te vestigen maar met Chinese technologie of via een joint venture, deels om leveringszekerheid en controle te behouden nu Amerikaanse wetgevers zorgen hebben geuit over Chinese leveranciers. Rivian voert “actieve gesprekken” met lidar-fabrikanten en sluit niet uit dat andere autofabrikanten meedoen aan een gezamenlijke aanpak of gedeelde productiecapaciteit buiten China.

Daarnaast investeert Rivian fors in eigen chips voor autonomie. Het bedrijf reserveert “vele honderden miljoenen dollars” voor het chipprogramma; de eerste interne chip, RAP-1, verschijnt dit jaar en wordt later opgevolgd door RAP-2 en RAP-3, ontwikkeld op steeds krachtigere processen dan de huidige 5-nanometerproductie. Scaringe stelde dat het een doorlopend ontwikkeltraject is waarbij het interne team regelmatig nieuwe generaties zal uitbrengen.