Tesla praat met Chinese bedrijven over $2,9 mrd aan zonne-apparatuur
In dit artikel:
Tesla onderhandelt naar verluidt over de aanschaf van ongeveer $2,9 miljard (rond 20 miljard yuan) aan machines voor de productie van zonnepanelen en zonnecellen bij Chinese leveranciers, waaronder Suzhou Maxwell Technologies, Shenzhen S.C New Energy en Laplace Renewable Energy. Het materiaal zou deels naar Texas worden verscheept en volgens ingewijden moeten de leveringen vóór deze herfst plaatsvinden. Voor sommige machines is exportgoedkeuring van het Chinese ministerie van Handel nodig; het is onduidelijk welke onderdelen dat betreft en hoe lang de goedkeuringsprocedure duurt.
De stappen passen in CEO Elon Musks ambitieuze doel om in de Verenigde Staten 100 gigawatt aan zonnecapaciteit op te bouwen — een doel dat Tesla op zijn website koppelt aan de periode tot eind 2028. Musk heeft eerder gezegd dat zonne-energie in theorie aan alle Amerikaanse stroombehoefte zou kunnen voldoen, onder meer om de groeiende vraag van datacenters en voor een deel de stroomvoorziening van SpaceX-satellieten te dekken. De aankoop zou vooral bedoeld zijn voor Tesla’s eigen inzet van zonne-energie.
De mogelijke order illustreert een spanningsveld: de VS willen hun afhankelijkheid van China verkleinen en beschermen de binnenlandse zonnemarkt met invoertarieven op panelen en cellen, maar hebben apparatuur voor opbouw van fabrieken vaak uit China nodig. In 2024 zijn machines voor zonneproductie bij uitzondering uitgezonderd van Amerikaanse tarieven — een vrijstelling die later is verlengd — omdat binnenlandse fabrikanten zonder die import geen fabrieken konden opzetten. Daardoor is er ruimte voor handel in productielijnen, ondanks bredere protectionistische maatregelen.
Voor Chinese producenten van zeefdruk- en andere productielijnen zou een order van Tesla een welkome impuls zijn, temeer daar de binnenlandse vraag in China momenteel zwakker is door overaanbod. Tegelijk maken deze ontwikkelingen duidelijk dat het bouwen van 100 GW in enkele jaren een enorme opgave blijft; het Amerikaanse elektriciteitsverbruik stijgt snel (onder meer door AI-datacenters) en in 2024 bedroeg de totale Amerikaanse opwekkingscapaciteit 1.300 GW, waarvan ongeveer 135 GW (10%) zonne-energie. Musk staat bekend om ambitieuze tijdschema’s die niet altijd worden gehaald, en onzekerheid over exportvergunningen, leveringsschema’s en welk deel van de apparatuur goedkeuring vereist is, maakt de planning fragiel. Reuters meldde dat betrokken partijen geen commentaar gaven.